Он вышел на улицу и надел капюшон. Сильно похолодало, и в который раз он пожалел, что не послушал Вадика и не купил автомобиль, хотя бы в рассрочку. С другой стороны, все объекты жили в одном микрорайоне, а значит, пройдется пешочком. Не готов он пока к ипотеке добавлять еще и кредит на машину. Так они с Кристиной никогда не поженятся.

Словно подслушав его, тренькнул телефон — новая порция смайликов от Крыси. Лицо невольно озарилось улыбкой, и она не исчезала всю дорогу до дома Романовой. Когда он поднялся по лестнице, пришлось забыть о Кристине и обо всем остальном. Ксения Ильинична была дома, но в квартиру его не пустила.

— Я знаю, вы от Митрофана, я открою, а он набросится на меня и изнасилует прямо в прихожей, — тоненьким, почти детским голоском пожаловались из-за двери.

Игорь даже оглянулся — не вышел ли кто-то из соседей посмотреть на пособника насильника? Но, похоже, соседи были нелюбопытные или работающие.

— Ксения Ильинична, я из следственного комитета. — Игорь сунул в глазок свеженькую корочку. — Я по поводу вашего последнего обращения.

— Нет, в это время приходит только Митрофан, он следит сначала под окнами, а потом поднимается в подъезд, — отозвались из-за двери. — Уже неделю снова ходит!

Игорь взбодрился и напрягся одновременно. С одной стороны, на первом же вызове поймать правонарушителя, да еще предотвратить преступление вроде такого — это здорово. С другой стороны, Игорь достаточно проработал в полиции, чтобы не видеть в этом ничего здорового. Участковым потому быть плохо, что по своим участкам они ходят по одному, а случиться может что угодно. С учетом своего опыта, Игорь вовсе не мечтал схватиться один на один с неизвестным наглым Митрофаном, который ежедневно достает интересующую его девушку. А вызывать кого-то для помощи… вдруг это все-таки пустышка? Вероника не выглядела как человек, способный ради шутки всерьез навредить коллеге. А своему чутью Игорь доверял.

Устав разговаривать с Ксенией Ильиничной через дверь, он набрал ее номер телефона, который был записан на листке. А сам спустился на один пролет, чтобы видеть дверь и успеть среагировать, если Митрофан пройдет нетривиальным путем, например через чердак из другого подъезда, и продолжил разговаривать с девушкой уже по телефону. Даже став за время разговора Ксюшей, Романова тем не менее не согласилась впустить следователя. Игорь уже подумывал позвонить Веронике и уточнить информацию, когда дверь подъезда хлопнула. Игорь напрягся. Тяжелые шаги становились все ближе, Игорь привычным жестом коснулся бока, где уже не было никакого пистолета, и сник, но тут же снова напрягся, готовясь к встрече с преступником. В голове мелькнула мысль, что делать, если это окажется кто-то из жильцов. И тут он его увидел. Нет, их. Их было двое — мужчина и женщина. Игорь, быстро оглядев их с головы до ног, убедился, что никакой опасности они не представляют. Между тем, они тоже осматривали его.

— Новый следователь? — неожиданно спросил мужчина. Игорь кивнул. Мужчина повернулся к спутнице. — А я говорил, что Ксюха своими звонками доведет Веронику Васильевну, а ты твердила, что она в ремиссии. Вот тебе и ремиссия!

Игорь зацепился за прозвучавшее имя своей кураторши и не сразу понял, о чем говорит мужчина. Только сообразил, что это, вероятно, родители Ксении Ильиничны.

— Давно стоите, молодой человек? — тем временем участливо спросила женщина. — Пойдемте, горячего чая попьете, мы пока карету вызовем.

— Карету? — повторил Игорь, уже ничего не понимая.

— Надо снова везти ее к врачу, раз опять обострение, — пояснил мужчина. — А без санитаров она не выйдет, проверено.

— А Митрофан?.. — неуверенно уточнил Игорь, поднимаясь за парой обратно к квартире. — Его не существует?

— Существует, — вздохнула женщина. — Знаете, может, известный блогер такой?

Игорь собирался помотать головой, но вспомнил, что это имя упоминала как-то Геля, которая за неимением собственной интересной жизни постоянно делилась событиями, происходящими со всякими популярными людьми.

— Это у которого четверо детей? — неуверенно спросил он.

— Пятеро. — Мужчина открыл дверь ключом. — И это только от официальной жены.

Игорь почувствовал себя глупо. Как он сам не сообразил, кто это. Ведь Митрофан — довольно редкое имя. Нужно было не уговаривать открыть дверь, а расспросить подробнее о Митрофане, может, она и открыла бы.

— Ну-ну, не расстраивайтесь, Игорь Валерьевич. — Его пустили в квартиру, ознакомившись с корочками, и теперь мать Ксении пыталась его утешить. — Ксюша очень изобретательна в деталях.