— Кратчайший путь к кораблю? — решительно сдвинул брови Нузза.

— Вероятность…

— К черту вероятность, — рявкнул командир.

— Координаты крейсера присутствуют в базе данных, но сигналы экранируются, сэр, — спокойно возразил Кай, — сканер работает лишь на треть мощности…

— Веди, — перебил ларон.

Андроид молча поднял бластер и указал на полукруглый выход, где скрылся боевой арум.

Садовники оказались слабыми противниками, они лишь верещали, бестолково толклись на месте, путаясь в конечностях друг друга и выпускали из брюха паутинные нити, пытаясь задержать отряд. Лэн выхватил лазерный резак, экономя заряд бластера, остальные последовали его примеру. Тоннели то расширялись, то сужались, повороты, подъемы и спуски смешались у Лэна в голове, ему казалось, что они уже вечность ходят по кругу… Внезапно сиуэ выскочил вперед и схватил андроида за плечо. Тот недоуменно взглянул на разведчика, но послушно остановился. Яан снял перчатки, бесшумно подошел к выходу из очередной склизкой кишки и раскинул ладони, прислушиваясь, ловя колебания воздуха.

«Там впереди… ждут. Сколько — не знаю… много… больше пятнадцати».

«Как ты слышишь их?» — не выдержал Лэн, — «Они не шевелятся, не дышат…»

Сиуэ пожал плечами и взглянув на индикатор заряда, сменил батарею бластера.

— Есть другой путь? — губами спросил Нузза.

Андроид отрицательно качнул головой.

«Будем прорываться».

В этом коридоре отряд потратил девять минут. Сквозь заливающий глаза пот Лэн видел Дима, взваливающего на спину раненого Нузза, Яана, отталкивающегося от стены, и приземляющегося в гуще битвы, Экса, палящего по врагу сразу из двух стволов, заливающие все вокруг потоки темной крови арумов, хищную улыбку Зигги, всаживающего резак в брюхо очередной длинной твари и мерцание разорванных микропроводов сквозь трещину в шее андроида. Лицо Кая-52 было рассечено когтем арума почти пополам, но андроид не обращал на это внимания, продолжая вести десантников к выходу, пробиваясь сквозь шипящую живую массу насекомых…

Мембрана оказалась перед Лэном совершенно неожиданно, он шагнул в раскрывшееся отверстие и выбежал наверх, оказавшись на зеркальной поверхности маточника. За ним выскочил Яан, потом все остальные. Датчик уровня кислорода тревожно мигнул, Лэн окончательно осознал, что они смогли. Смогли выбраться… Он переключил подачу воздуха на внутренний запас.

«Двадцать один чертов процент…»

Нузза все еще держал сцепку и даже шутил… Значит, все не так плохо. Лэн взглянул на бледное лицо командира, опирающегося на Дима. Боковая броня костюма была смята, следы когтей пролегли по груди.

«Ерунда, пара-тройка ребер».

Крейсер выделялся на фоне светящегося защитного поля, торчал на круглом боку маточника угловатым темным пятном.

— Рами?