Единственный в отряде, кто умудрился отстать в прокачке за каких-то полчаса. Легко нафармив больше двух десятков механоидов, все остальные подняли уровень до тридцать первого. Мне же лишь отсыпали опыт за содействие в убийстве одного. Обидно.

— Какая разница, просто есть, — резко встряла рыжеволосая.

Не смотря на слова Элли, я отчетливо видел, что ее тоже бесит собственная беспомощность в нынешней ситуации. Ночью от нас даже в разведке пользы нет. Ни радаров, ни зрения, ни возможности реализовать скорость в густой чаще леса. Подбирать лут да подносить амуницию дамагерам — вот наша роль.

— Отставить нытье, — засмеялся Эстебан, — выдвигаемся, папка всех убьет.

— С дробовиком-то, конечно, — фыркнула Элли и одарила Эда ехидной улыбкой.

— На, — не растерялся здоровяк и, пожав плечами, кинул свое орудие девушке.

— Не лови! — начал кричать Мигель, но было поздно.

Гордость рыжеволосой оказалась сильнее разума, и она выставила руки, чтобы поймать дробовик. Хруст костей эхом разлетелся по лесу. Но еще громче звучал нескончаемый поток гневных ругательств, которому едва удавалось заглушить садистский смех колумбийца.

— За что мне это, — обреченно мотая головой, запричитал лидер отряда и вытащил из рюкзака аптечку и костный восстановитель.

— Ты больная, — сквозь смех проговорил Эстебан и водрузил дробовик обратно на плечо, — под него нужна сила сорок.

В ответ рыжеволосая волевым усилием показала руки с поднятыми вверх средними пальцами. Да так и держала, пока Мигель не закончил обработку ранений.

На этой оптимистичной ноте мы двинули дальше на север. Для каждого из нас день был бесконечно длинным, и вперед нас двигало лишь одно желание — поскорее достичь безопасной зоны и отдохнуть. Не только я заметил странную перемену в ощущениях.

Мало того, что само погружение в ковчег прошло тяжелее, чем в песочницу, но и все остальное давалось сложнее: дышать, идти, сражаться. Будто в нулевом измерении был искусственный ограничитель, упрощающий жизнь, и тут его отключили. Разбирать и анализировать логи решили завтра на свежую голову. Движение по темному лесу со сниженной видимостью и кишащими вокруг неизвестными мобами требовало полной концентрации.

Мы пробирались глубже и глубже на север, и стали чаще натыкаться на различных механоидов. Но ни с кем из них не было особых проблем. Тридцать первые и тридцать вторые уровни, одиночные цели и общая фатальная уязвимость к энергетическому оружию. Я собственными глазами увидел подтверждение словам Эстебана: железяки действительно не могли пережить один, максимум два точных попадания его дробовика. В какой-то момент Лайя для экономии патронов даже стрелять перестала по команде Мигеля.

У снайпера, как и у меня, был ограниченный боезапас широкого спектра, ведь мы не знали, кого встретим, и брали всего понемногу. Повезло, что у Эда был энергетический дробовик — это одна из двух основных пушек, и патронов у него под завязку. Там почти нет альтернативы, чем заряжать.

Очередной грохот впереди остановил отряд и поднял облако пыли. Некоторые из механоидов, как и первый встреченный мной, любили сидеть на деревьях и появляться эффектно и с шумком. Эстебан по отработанной схеме помчал на врага, Лайя неохотно вскинула винтовку для прикрытия. Она уже порядком устала просто так поднимать оружие и лишь смотреть как колумбиец ваншотит очередного врага. Но с Мигелем все равно не спорила.

Сам лидер в каждом сражении концентрировался на радаре, чтобы не прозевать возможную атаку с флангов, а мы с Элли визуально оценивали обстановку на случай появления мобов с маскировкой от радаров и стояли на низком старте, чтобы прикрыть снайпера, но это ни разу не понадобилось. Поэтому по факту мы сидели в глубоком тылу и лишь после боя загружали в Мигеля лут и, по сути, нахаляву съедали по двадцать процентов получаемого отрядом опыта уже добрых полтора часа пути.

Я огляделся вокруг, опять никаких следов фланговых нападений. Последние полчаса мы стали все реже натыкаться на противников, а значит и выход из леса был близко. Маловероятно было встретить сразу двух механоидов сейчас, парами они нам попались всего три раза, и уже довольно давно. Но также маловероятно было услышать выстрел винтовки нашего снайпера. А он прозвучал. Неужели случайно? Не может быть, чтобы Эстебану потребовалась помощь.

Мы с Элли переглянулись и подбежали ближе. Такого противника мы еще не видели. Хоть нам попадались разномастные типы механоидов, но они все были хоть и странной, но человекоподобной формы и не превышали двух метров в высоту. Сейчас же в небольшом кратере, образовавшемся от приземления, угрожающе вздыбилось четырехлапое механическое членистоногое.

«Механоид-Паук. 34 уровень» — любезно пояснил навигатор.