– У тебя и склероз? – Встрял в разговор Коломрак. – Ты любого головастика в своем болоте помнишь. Специально парню про попытки не сказал, чтобы он поспешил, и ошибся? Не засчитывается.

– Поговори мне еще. Все засчитывается. Я тут правила назначаю. Давай богатырь, удивляй меня. – Он сел на корточки, и стал похож на огромную обиженную жабу. – Только думай быстрее. Скоро солнце совсем взойдет, а я жару не люблю, мне в омуте холодном приятнее.

Федогран приуныл. Ничего хоть убей на ум не шло, и чем больше он прокручивал приходившие в голову варианты, тем больше паниковал. Еще этот Водяной, будь он неладен, квакать начал.

Можно было предложить игру в загадки, и задать, например, вопрос: «Висит груша, нельзя скушать», в жизни хозяину озера не догадаться, что это такое. Парень уже было и рот открыл, чтобы предложить, но передумал. Как потом объяснить, что такое электрическая лампочка? Ту даже кто такой Томас Эдисон не знают, он родится только через четыреста лет. Да и посчитает ли Водяной игру в загадки, даже если проиграет победой. Нет, скорее не посчитает. Судя по разговору с Коломраком, он уже проигрывал. Расстраивался при этом, но не удивлялся. Тут надо что-то другое. Тут именно удивить надо.

Хоть убей, но ничего с голову не идет. «Зачем же ты, балда, во все это залез», – хлопнул он себя по лбу и воскликнул, подпрыгнув:

– Эврика!

– Ты чего это? – У водяного даже глаза вылезли из орбит, и он перестал квакать. – На солнышке перегрелся? Так пойдем в омут вместе окунемся. Остудишься там.

Солнце уже действительно начало припекать. Федогран даже не заметил, как наступило утро.

– Что, уже удивился? – Спросил со слабой надежде в голосе.

– С чего это вдруг?За разум твой я испугался, думал голову напекло, это да, а чтобы удивится нет…

– А бегаешь ты быстро? – Перебил парень.

– Вопрос глупый. Меня еще никто обогнать не смог. – Обиделся Водяной.

– Хочешь поспорим, что ты даже червяка не обгонишь? – Парень сощурил, ставшими хитрыми глаза.

– Я! Червяка! Издеваешься! –Усмехнулся тот.

– Вовсе нет. Обгонишь червя, я признаю поражение. А если он тебя обгонит, значит удивит. Тогда победа за мной.

Глаза зеленого гостя налились азартом и хитростью.

– Другие правила. Я плыву он бежит. По-другому нечестно получится. Он живет на земле я в воде. Неравные условия. – Затараторил тот скороговоркой.

– По рукам. – Федор протянул ладонь.

– По рукам. – Три холодных зеленых пальца шлепнули по вытянутой руке. – Доставай своего червя. И пусть Коломрак командует старт.

– Ты что, ума решился. – Зашептал скороговоркой сгусток мрака. – Его невозможно обогнать, да еще в воде, а ты все на какого-то червя поставил. Откажись, скажи, что погорячился, он поймет.