Но договорить не успел. Костер вдруг как-то внезапно ярко вспыхнул, и окутался дымом, а из леса вышла рысь. Она, мягко, словно плывя, передвигая лапы по траве, смело шла в их сторону. На ее шее сидел, как всегда с трубкой, торчащей из спутанной бороды Чащун, и хмурил густые брови.

– Не успел. – Вместо здравствуйте, выдохнул он с сожалением облако дыма, спрыгивая с животного напротив поднявшихся при его приближении друзей. – Вот досада. – Он толкнул в бок внимательно наблюдавшею за ним рысь. – Все, приехали. Иди назад, в лес. Не нужна больше. Когда понадобишься кликну.

Словно ожидая чего-то подобного, мощный зверь резко развернулся и прыжками скрылся в ельнике, а нежданный гость прошел мимо замерших хозяев, и уселся у костра:

– Чего застыли словно морок поймали. Садитесь. Говорить будем. – Поворошив задумчиво угли, он поднял глаза, и пристально посмотрел на Яробуда. – Что воин? Много вопросов, и ни на один нет ответа?

Тот кивнул в ответ, и присел рядом на корточки.

– Может ответишь ты? – С ехидным прищуром, в котором застыл вопрос учитель, уставился немигающим взглядом на гостя, и не менее ехидно добавил. – Дух жизни.

– Тебе, как всегда, все надо по полочкам разложить. – усмехнулся тот. – Да вот беда. – Он сделал паузу, и продолжил уже с другим тоном, в котором присутствовали нотки раздражения. – Я сам многого не знаю, и потому не понимаю. Хочу разобраться во всем, так же, как и ты. Потому давай без тайн. Откровенно. Задавай свои вопросы, я отвечу. Потом моя очередь.

– Кто они? – Уточнения не понадобилось, потому что палец старого воина уткнулся в грудь Федора.

Чащун кивнул? Принимая вопрос.

– Думаю от вас это больше не имеет смысла скрывать. Вы доказали свое право все знать, дружбой и верностью друг к другу. Я расскажу:

Люди пока этого не замечают, но мир меняется. – Он вдруг сделал паузу и внезапно крикнул куда-то за спину Федора:

– Вылазь, ошибка Стрибога, хватит из себя крысу изображать.

– Никакая я не ошибка, я лучшее его творение. – Вышел из-за сидящего парня обиженный шишок. – Сам ты ошибка.

– Думай что хочешь, но прекрати прятаться. Ты уже на столько сильно влез в творящиеся здесь дела, что отсидеться в норке не получится, достанут и там. Так что беги отсюда, пока не поздно. – Илька никуда не побежал, а насупившись сел рядом с Федором. – Но я отвлекся. Вы, конечно, знаете сказку про Федограна и Ратмира?

– Ага. Мне ее мамка всегда перед сном рассказывала. – Заулыбался довольный собой Бер.

– Я не сомневался. -Буркнул недовольно дед, выпустив облако дыма. – На этот вопрос можно было не отвечать.

– Как? – Медведь непонимающе захлопал глазами.

– Заткнись! – Рявкнул на него Яробуд. – Говори дальше дух жизни.

Тот кивну головой, не обращая внимания на обидевшегося увальня.

– Потомки этих легендарных героев перед вами. – И поднял руку, останавливая поток вопросов, готовых сорваться с губ. – Я говорю вы слушаете.