Войдя в столовую, сваха обвела присутствующих взглядом. На её лице читалось безграничное презрение: ни к участницам отбора — к себе. Внутри неё словно шла внутренняя борьба. Её и без того лишённое ярких красок лицо выцвело, застрелилось. В таком удручающем виде она как никогда прежде внушала уважение, чего не случалось прежде.

— Извините за длительное отсутствие леди! Незапланированная прогулка по лесу слегка затянулось, — никого ни в чём, не обвиняя, произнесла сваха, после чего начала живо интересоваться настроением подопечных.

Вспомнив ранее увиденное в лесу, прибавив к этому разительные перемены в свахе, я пришла к единственно возможному выводу:

— Мадам Ольга влюбилась, — опередила меня Аляна.

— Сомневаюсь, что кому-нибудь удастся растопить её ледяное сердце. Скорее всего, у неё совесть проснулась, — поделилась я своими предположениями.

Краем глаза я заметила, как в столовую влетела Маруся и бочком прошмыгнула на кухню. Ничего не скажешь, глубоко она преданна бабулям, коли не побоялась после похищения Валентина вернуться в замок. Гнева Кощеев не испугалась! Похоже, встречаться со мной она не планировала, потому что моё появление на кухне она встретила с кислой миной.

— Тебе чего надобно? — сильно затянула она на выступающем животе передник.

— Говори, зачем бабули похитили Валентина? — прошипела ей в самое ухо. Помимо нас на кухне крутились поварята с другими кухарками.

— Не похищали мы его! На кой он нам сдался! — негромко ответила она мне. Имитируя кипучую деятельность, Маруся громко звякнула крышкой об пустую кастрюлю, спугнув поварёнка. Лениво мешая кашу, сорванец, очевидно, подслушивал нас. Сбежав от греха подальше, он вызвался помыть грязные овощи.

— Не отпирайся. Я видела вас и то, как ты вместе с бабулями, похитила Валентина! — громко прошипела ей на ухо.

— Отстань от меня! Не трогали мы твоего Валентина! Мы похи… пригласили в гости к твоим бабушкам Драгомира Павловича!

Неплохо бабули заманивают гостей. Чпок, зачарованным молоточком! Гость созрел. До беспамятства.

— Ты сама, Мирослава, просила их о помощи. Забыла что ли?

— Когда это было!!! Мы успели пройти свадебный обряд, — в сердцах прошипела я, выхватывая из рук кухарки стопку чистых тарелок.

— П-пройти с-свадебный обряд?

Марусе стало плохо. Обмахиваясь фартуком, она грузно опустилась на табурет.

— Ошибка вышла. Неужели придётся его отпускать? — спросила она у меня.

— Валентина? Безусловно, — поставила я на стол стопку тарелок, в аккурат, возле её плеча.

— Надоела ты мне, Мирослава, со своим Валентином, хуже горькой редьки! Драгомира! Драгомира надо отпускать! — соизволила она, наконец, понизить голос до шёпота.

— Не похищали вы Драгомира.