– Ни хрена там ничего чудесного – вздохнул я, стараясь перебороть головную боль – те же люди, те же страсти. Цены только больше и деньги другие. И все другое. Здесь лучше живут, чем там, у нас. Но да ладно, пора! А то я с ума сойду с этой головной болью. Пошли!

Я обошел машину, закрывая дверцы – не коммунизм, однако. Могут машину и обнести. Или угнать, пока мы там шастаем по кустам.

– Идем за мной! – приказал я, и сойдя с трассы пошел между деревьев, обходя кусты, выбирая проходимую дорогу. Я чувствовал портал. Он пульсировал впереди меня, отталкивал и звал. И когда до него осталось шагов десять, я остановился и указал рукой:

– Вот там! Не видите ничего? И я не вижу. Но он там, точно! Я ближе не могу! Еще чуть-чуть, и голова лопнет! И еще – боюсь, что меня туда затянет! Идите!

Настя кивнула, посмотрела на Зину, и вдруг подала ей Мишу. Зина взяла, и тогда Настя легко, как ребенка подхватила Зину на руки. Подхватила, сделала шаг вперед, и вдруг остановилась, повернулась ко мне.

– Попрощаемся. Вдруг не увидимся! До свидания, Михаил Семенович! Мне с вами было очень хорошо! Вы хороший человек, очень хороший!

Настя шагнула ко мне, наклонилась вперед и…чмокнула меня в губы. Я с трудом улыбнулся (как бы не вырвало, черт подери!), поцеловал Зину, Мишу, обнял Настю и крепко ее поцеловал, ощущая на губах соленые слезы.

– Через год, запомните – я приду сюда и буду вас ждать – борясь с тошнотой сказал я – Зиночка, даст бог все получится! Настя, ты умница и молодец! Береги их! Я рассчитываю на тебя! Идите, девчонки, мне что-то хреново… Увидимся!

И Настя пошла. Шаг за шагом, оставляя глубокие следы во влажных осенних листьях, коричневых , только недавно вытаявших из под снега. Снег еще не совсем стаял – рядом в овражке он еще лежал, укрытый от солнца густыми кронами деревьев.

Ближе, еще ближе…сейчас…вот сейчас! Они уже в центре портала! Почему ничего не происходит?! Перехода нет! Черт подери, неужели только я могу перейти, и больше никто! Думал над этим, но…отбрасывал от себя проклятую мысль! Провал. Это провал!

И вдруг – озарение!

– Стойте там! Стойте! – крикнул я, и медленно, шатаясь двинулся вперед, чувствуя, как нарастает напряжение. Еще чуть-чуть, еще полшага…еще…еще…

Оп! И голова перестала болеть. А вместо Насти и Зины с Мише на земле лежала только кучка одежды. Есть! Получилось! У меня все-таки получилось!

Я почти без чувств опустился на землю, плюхнувшись, как мешок с картошкой. Ноги дрожали, руки дрожали, в голове звенело, будто мне крепко врезали по ушам.

Минут через десять начала приходить в себя, поднялся и побрел к этой самой кучке одежды. Расстелил платье Зины, как в мешок, затолкал в него одежду Насти, Мишины штанишки и рубашку, не оставил ни одной тряпочки.

На душе было препогано. Хуже, чем когда ты на вокзале и провожаешь в дальнее путешествие близких тебе людей, зная что увидишься с ними через долгое, очень долгое время. А тут…возможно, что я никогда их больше не увижу. Если портал больше не откроется – все, они застрянут в моем мире.

Ну и пусть! Инструкции я им дал, не пропадут! Настя очень ответственная девушка, и упертая, как танк – и сама не пропадет, и Зине не даст пропасть. Да и сама Зина совсем не наивная девчонка. Оклемается, изживет болезнь, и будет жить не хуже, чем здесь. Уверен в этом. И самое главное – БУДЕТ ЖИТЬ. И главнее этого ничего нет.

И я пошел из леса.

Выйдя к машине, вдруг обнаружил возле нее двух милиционеров и патрульный уазик с металлическим верхом. Менты подозрительно на меня посмотрели, особенно на сверток женской одежды в моих руках, и тут же пошли мне навстречу, заходя справа и слева:

– Здравия желаю, гражданин! И что вы тут делаете? С какой целью остановились? Что несете? Документики можно ваши?