Гудят моторы. Флаги полощутся на ветру. Ощетинившиеся пушками корабли все ближе.

Баронесса Мостовская крикнула сзади:

– ГАСНы пошли!

Любовь Галанчикова крепче сжала штурвал. Вот сейчас все веселье и начнется.

*

ЭГЕЙСКОЕ МОРЕ. В ВИДУ ДАРДАНЕЛЛ. ЛИНКОР HMS INDOMITABLE. 10 мая 1918 года.

Противоаэропланные пушки и спаренные пулеметы системы «Максима» все, как одна, повернуты в сторону приближающегося воздушного строя и замерли в нервном ожидании.

Впрочем, вскоре стало ясно, что идущие широким строем аэропланы все же подправили свой курс и теперь движутся не совсем прямо на британскую эскадру, а как-бы едва захватывают ее по касательной. Зато теперь, за счет этого доворота, изменилось направления набегающего потока воздуха и стали видны подробности того, что же было под днищем каждого аэроплана.

Всматриваясь в приближающийся строй тяжелых бомбардировщиков, сэр Джон наконец понял, что же именно смущало его в контурах строя – к аэропланам был прикреплены тросы, на каждом из которых трепыхались на ветру какие-то большие… флаги? Или что там?

Да, флаги.

Зачем им флаги? Что за ерунда???

Вот уже можно в бинокль разобрать детали аэропланов и расцветки знамен. Новый русский, этот их ромейский, Единства, новоявленной Римской империи, греческий, но какой-то другой, не такой, как был, болгарский, сербский, черногорский…

Флаги трепетали на ветру под каждой приближающейся воздушной машиной.

И тут из-за строя бомбардировщиков, опускаясь ниже развивающихся полотнищ, в поле зрения появился строй других аэропланов. Русские гидропланы. И под брюхом каждого четко виднелась висящая в креплениях торпеда.

Командир линкора капитан Френсис Кеннеди, стоявший рядом с адмиралом на мостике, и точно так же пристально следящий за перестроениями русских, тихо спросил:

– Сэр?

А у «сэра» в голове крутилось почему-то лишь одно звенящее слово.

Моонзунд.

Давящий на уши гул сотни моторов нарастает с каждым мгновением.

Адмирал сэр Джон Де Робек вдруг ощутил, как по спине пробежала ледяная струйка пота.