Мы взяли собак и отправились на завтрак. Новый день начинался, но зато как!!!

Как только мы вошли в столовую, меня буквально забросали вопросами. Я отбивался, как мог — не хотелось портить завтрак серьезными разговорами. Вредно для пищеварения.

— Друзья, — обратился я к соратникам. — Чтобы не томить вас всех ожиданием, скажу одно — ровно через неделю мы покидаем Землю и улетаем на другую планету. Не знаю, хорошо это или не совсем хорошо — но это факт.

Все разом замолчали. В наступившей тишине было слышно, как Бон лакает воду из своей мисочки. Человеческое сознание так устроено: ему нужно некоторое время, чтобы осознать и переварить полученную информацию, тем более такую судьбоносную.

Я громко сказал:

— А сейчас давайте завтракать, и чтобы никаких серьезных вопросов во время еды! Дискуссия начнётся на брифинге, там можно будет спросить и получить ответ. Всем приятного аппетита! — и я решительно направился к дисплею заказов.

Конечно же, удержаться от расспросов моя команда не смогла. Во время завтрака к нам за столик подсели все, кто смог уместиться, остальные постарались расположиться как можно ближе.

— А кто это прилетал? — спросила Кристина

— Это был контр-адмирал 7 флота. Тар-5 сказал, что знает этого человека!

— Да, друзья, — вступил в беседу Тар-5, — это был контр-адмирал Лима, я помню его по прошлым миссиям, ещё до того, как станция прибыла сюда, на орбиту Земли. И ваш капитан Джорги с ним встречался, когда проживал свою предыдущую, довольно долгую жизнь в облике другого разумного существа в ином измерении. Там мы с контр-адмиралом Лимой неоднократно пересекались.

— Так, Тар-5, давай не будем отклоняться от основного вопроса, а то эта беседа сейчас уйдет в другую сторону, и народ окончательно запутается. Кстати, если все уже позавтракали, то можем отправляться на брифинг и уж там-то дать волю своему любопытству!

Все поддержали меня.

— Хорошо. Тогда вперёд! — и я показал жестом на дверь.

В брифинг-комнате, когда все расселись по местам, я подробно описал ситуацию, рассказал о директиве, зачитал вслух приказ и пустил по кругу распечатку с текстом, чтобы каждый смог прочесть его собственными глазами.

— Тар-5, теперь твоя очередь. Расскажи нам, пожалуйста, что может означать для нас этот срочный вызов на Самори́? Да и о «Станции станций», которую ты упоминал, хотелось бы поподробнее…

— Хорошо, капитан. Итак, коллеги, суть заключается в следующем. Если нас вызывают домой, значит, для нас, скорее всего, есть какое-то промежуточное задание, не менее важное, чем основное, и Конфедеративный Совет считает, что его должны выполнять мы. При этом основное задание никто не отменял, иначе бы нас об этом уведомили.

— А почему они просто не прислали сообщение на Станцию? — спросила мама. — Зачем был нужен личный визит контр-адмирала? Такой переполох подняли, у меня до сих пор руки трясутся…

— В данный момент я не владею точной информацией, — ответил Тар-5. — Я могу только предполагать, проведя интуитивный анализ, что сообщение на подпространственном уровне, если бы его нам отправили, могло идти к нам недели или даже месяцы — такова технология передачи… Очевидно, дредноут «Кронас» был где-то не очень далеко от нашей локации, и контр-адмиралу перепоручили передать нам депешу. Однако полностью ваши сомнения развеет только командование, уже на месте.

Теперь о «Станции станций» — Тар-5 обстоятельно отвечал на наши вопросы строго в порядке их возникновения. — Основной локальный фрейм, главная Станция на орбите Самори́ — это монументальное сооружение, которое управляет всем флотом Конфедерации. Чтобы вы лучше представили масштабы, скажу, что ее габариты превышают размеры нашей Станции более чем в 10 раз. — При этих словах в комнате раздались удивленные возгласы. Тар-5 тем временем продолжал:

— Нам предписано по прибытию к ней пристыковаться. Скорее всего, после стыковки я получу обновление, впрочем, как и все системы и узлы нашей Станции…