Я подошёл к монитору, нашел у него на боку разъём и с некоторой опаской вставил в него флешку. Она сразу же ожила и весело заморгала красными и зелеными огоньками.
— Капитан, загружаю вам информацию в визор, вы можете просмотреть содержимое сразу, активация передачи приоритетна!
— Активируй, я готов!
На визоре появилась надпись: «Открыть сообщение?»
Я подтвердил. Внезапно вокруг потемнело, и прямо передо появился человек — представительный седовласый мужчина с усами. Он стоял в круге света, как на театральной сцене, и выглядел совершенно материальным — казалось, его можно потрогать и даже подергать за усы. Тут я сообразил, что нахожусь внутри виртуальной реальности, хотя никаких шлемов на себя не надевал. Незнакомец заговорил.
— Капитан, если вы сейчас меня видите, значит, система запущена, и вы получили сообщение. Я вынужден отозвать вас временно с выполнения подготовительной миссии. Как капитан исследовательской Станции «Горизонт надежды», вы принимаете управление и исполнение данной директивы. Вам и всей вашей команде предписано в течении 21 дня с момента получения данного уведомления прибыть на локальный фрейм к планете Самори́ в систему Арто Альфа для получения дальнейших указаний. Конец связи.
Экран виртуальной реальности пропал, и я снова оказался в ярко освещенном техотсеке.
— Ээ… Тар 5, ты тоже это видел? — я озадаченно чесал в затылке.
— Разумеется, капитан. Нужны какие-то комментарии?
— Ннет, пожалуй, пока не нужны… — протянул я. — Знаешь, пойду-ка я домой… душ холодный приму… попозже выйду на связь. Как-то слишком густо у нас события пошли, надо бы паузу взять, поразмыслить и вообще… переварить, одним словом.
Добравшись до жилой зоны, я увидел на террасе нашего дома почти всех обитателей Станции. Не было только Петра с Натальей и Ильдара с Кристиной. У крыльца в коляске спала Ариана. Все пили утренний кофе, приготовленный Эланой, и возбужденно переговаривались. Кейра первая увидела меня на садовой дорожке и умолкла на полуслове, вытаращив глаза. Остальные, заметив это, повернули головы в мою сторону и также изумленно замолчали. Потом кто-то, кажется, это был Артем, тихонько пропел: «Жил отважный капитан, он объездил много стран…»
— Аркаша, это действительно наш Джорги или у меня галлюцинации на почве стресса? — спросила мама.
— Да, Любаня, похоже, это он, наш сын! Здравия желаю, капитан! — Папа торжественно отдал мне честь. До меня наконец дошло, что это моя капитанская форма так подействовала на присутствующих. В суете я напрочь забыл, что до сих пор щеголяю в парадном мундире и без носков.
Элана подошла ко мне, чмокнула в щеку (тут я вспомнил, что сегодня так и не побрился, не до этого было) и мягко сказала:
— Привет, дорогой! А мы вот тут тебя поджидаем. Как ты в этой форме необычно выглядишь! Ну давай, расскажи нам поскорее, пожалуйста, что здесь произошло. Все в недоумении, сейчас ещё Пётр с Натальей подойдут и Ильдар с семейством…
— Ох, ребята, произошло много чего, в двух словах не расскажешь. Я хотел всё на брифинге обсудить, давайте попозже, после завтрака поговорим. Скажу лишь одно: поводов для беспокойства нет, это был корабль Конфедерации с личным посланием для меня. — С этими словами я поднял руку, показывая всем красную коробочку. — Я понимаю ваше нетерпение, но прошу и вас отнестись ко мне с пониманием. Всё после завтрака!
— Ладно, главное, что опасности никакой нет, — рассудительно заметил Артём. — А с остальным подождем. Расходимся, друзья, встречаемся на завтраке, а потом на брифинге! — он взял Николет под руку, они спустились с крыльца и покатили коляску с малышкой к своему дому.
— Скажите Ильдару и Петру, чтобы не волновались и не приходили, увидимся на завтраке! — крикнул я им вслед. Артем кивнул. Родители и Кейра с мужем тоже ушли.
Я зашёл в дом, положил коробочку с посланием на стол. Элана взяла ее, повертела в руках, с любопытством разглядывая.
— А можно я открою? Никто же не узнает…