Глава 11

Мастер был быстр. Я знал, что ранги увеличивают скорость непропорционально силе. Ибо мощь техник зависит в большей степени от объема разом высвобожденной живы. Мощь техники раскрывается вне тела носителя, а вот скорость как раз таки ограничена самим телом.

И все же Мастер, пусть даже атрибута «огонь», а не «молния» или «ветер», превосходил меня в скорости. Когда я окликнул его и бросился в атаку, он успел полностью развернуться и запустить в меня очередной огненный шар.

Но на этот раз я был готов. Разогнанное на максимум облако альтеры погасило часть убойной мощи шара и замедлило его. На бегу, прикрывая голову обеими руками, я увернулся от него.

Как и прежде, шар взорвался. Правда, до этого я ушел перекатом в сторону, так что меня не сильно зацепило. Отделался легким ожогом.

Удивленный Мастер направил в мою сторону левую руку, широко растопырив пальцы. Вокруг меня из ниоткуда появилось шесть огненных вихрей. Каждый из них вертелся вокруг своей оси, при этом еще и двигаясь по спирали, все вместе они сжимали кольцо вокруг меня.

Форкхово дерьмо! Насколько же мой арсенал ограничен по сравнению с осветленными… По сути, все, что мне остается, – тратить кучу альтеры на ослабление вражеских атак и бежать напролом. Попытки маневрировать приводят лишь к тому, что я получаю больше повреждений. В том числе и от собственной силы.

Стиснув зубы, я рванул прямо меж двух огненных вихрей. Они почти сомкнулись краями, чтобы не позволить мне прошмыгнуть без последствий.

– А-а-ррр… – прорычал я. Уже давно пахло подпаленными тканью халата и кожей. Сейчас же откровенно завоняло. Только тренировки из моей прошлой жизни позволили мне удержать покров. Как ни крути, в этом мире управлять живой гораздо проще.

Мои страдания стоили того. Я наконец-то добрался до Мастера. Удар в голову!

Он ловко отпрыгнул назад. Правда, в этот же момент рядом с ним из пола возникло каменное копье, врезавшееся врагу в бочину.

Отвлекаясь на меня, будто на назойливую муху, вражеский Мастер меньше концентрировался на битве со стариком-дворецким. Потому Антон и смог перейти в контратаку.

Вот теперь повоюем!

Я быстро ушел вниз и разогнал ногу, чтобы провести подсечку. Альтеры сконцентрировал немало, удар…

За миг до этого тело противника покрыл концентрированный огненный доспех. В отличие от стихийных доспехов осветленных низкого ранга, доспех Мастера выглядел гораздо внушительнее. В этом абсолютно непрозрачном пламени можно было даже декоративные элементы разглядеть.

Форкхово дерьмо, даже не думал, что огонь может быть настолько «густым».

Но что хуже, эта броня вкупе с покровом оказалась весьма прочной. Пусть в точке соприкосновения на голени противника доспех исчез, пусть Мастер даже крякнул и чуть подвернул ногу, по которой я врезал, серьезную травму я ему нанести не смог. Даже концентрацию не сбил.

Сарнитов мне в кабину!.. Я не успел перевести всю доступную альтеру из защитного облака в атаку. Процентов восемьдесят пять вложил…

Едва пропустив удар, Мастер ударил горящим кулаком мне в лицо. Я не успевал отбить или увернуться, так что защитился скрещенным блоком, накачав обе руки альтерой.

– Оугх… – закряхтел я, кубарем покатившись назад и врезавшись спиной в тлеющий стол.