Я помог даме снять пальто, а когда она обернулась, на мгновение замер, утонув взглядом в декольте ее платья. Так, спокойно, Аскольд… Сначала ужин, а потом десерт.

Мы сели за стол, и я потянулся к бутылке игристого вина, ее горлышко выглядывало из ведерка со льдом.

– Аскольд Игоревич, – неодобрительно покачала головой моя спутница.

– Ирина Александровна, – улыбнулся я, – ну как не выпить за такую роскошную женщину, превратившую для меня этот хмурый осенний вечер в ясный погожий день?

– И где вы только таких слов нахватались, в вашем-то возрасте… – вздохнула она, пододвигая ко мне свой фужер.

– Не по годам развитый. Во всех смыслах этого слова.

– Да уж, не сомневаюсь.

Зазвенел хрусталь, и мы выпили, после чего приступили к мясу, томленному с овощами… Как же здорово, что я могу позволить себе вкусную еду. Блаженство!

– А как вы обычно скрашиваете свой досуг? – завел я светскую беседу.

– Отдыхаю от рабочего дня, готовлюсь к следующему рабочему дню, – безразлично ответила Ирина.

– Не поверите, но и я примерно так же. Предлагаю не омрачать этот вечер разговорами о работе. Ведь нам двоим, полагаю, редко удается по-настоящему отдохнуть.

– Золотые слова, Аскольд Игоревич, – приподняла бровь Шапочкина.

Хех, как же ей хочется спросить меня о моей работе! О, свой фужер подвинула. Думает споить меня и вывести на откровенность?

Ну что ж, в эту игру можно играть вдвоем.

Но она быстро проиграла в игре, которую сама же и завела. Спустя три фужера Ирина Александровна больше не пыталась держать спину прямо и позволила себе развалиться на диванчике. Женщина бросала в мою сторону томные взгляды и игриво улыбалась.

– Аскольд, – пропела она, – скажи, а почему ты так хотел провести со мной время?

– Хм? Странный вопрос, Ирина Александровна. Мне кажется, любой мужчина, не связанный обязательствами с другими дамами, был бы безмерно счастлив пригласить такую обворожительную женщину на свидание.

– Но я ведь… – отвела она взгляд, изображая смущение. – Старше тебя. Почти вдвое.

– Ну так и мне не восемьдесят, – усмехнулся я. – Полно вам, Ирина Александровна, вы сейчас в самом расцвете вашей манящей женской красоты. Удобный возраст – можете сами выбирать и из тех, кто постарше, и из тех, кто помоложе. Так выпьем за то, чтобы выбор всегда приносил вам легкость и удовольствие.

– С радостью, – улыбнулась она.