– Они сами согласились на это. А значит, мой долг научить их управлять альтерой. Хотя… не все тут зависит от меня.

– Альтера… Ваша особая энергия поражает. Если ребята смогут овладеть ею, мы станем заметно сильнее. И я бы тоже так хотел научиться, господин.

– Придет время, и я попробую провести тебе инициацию, – хмыкнул я.

После шести молчаливых минут петляний по узким улицам Вадим таки не выдержал и поднял тему, которую мы чуть раньше успели обсудить по телефону:

– Господин, я ни в коем разе не оспариваю ваше решение, но вынужден уточнить. Вы уверены? Вы еще полностью не восстановились, а уже вновь ввязываетесь во что-то опасное. Может быть, не стоит?

– Знаешь, что я тебе могу сказать… – задумчиво проговорил я. – Если вы с тетей Мари когда-нибудь поженитесь и нарожаете детишек, вот кому я точно не позавидую. Две наседки в одном гнезде – это слишком.

– Мм… Господин… думаете, такое возможно? – удивленно спросил Наставник. – Вы дадите свое благословение?

– Даю прямо сейчас, если оно тебе нужно. А так ты уже большой мальчик и вполне самостоятельно можешь решать, к каким девочкам тебе подкатывать.

– Но… она же ваша тетя? – все так же неуверенно пробормотал Наставник.

– Радуйся, что не дядя, – вздохнул я. – Расслабься, Вадим. Мари тоже большая девочка и сама решает, с кем ей гулять. Так что не робей и вперед. Она у нас в самом расцвете сил. Если заинтересован – не потеряй момент.

– Мм… Понял, господин. Искренне благодарю, – поклонился он, пытаясь не отрывать взгляда от дороги.

Уйдя в свои мысли, Вадим больше не донимал меня заботой. Только ближе к концу пути, когда мы, оторвавшись от хвоста, подъезжали к охраняемой парковке под открытым небом, Наставник уточнил план дальнейших действий.

Вадим остановил машину возле грязного красного хэтчбека, в котором сидели двое мужчин. Я встретился взглядом с пассажиром, и тот кивнул, узнав меня.

– Идем, карета подана, – сказал я Вадиму, выходя на улицу.

Вдвоем с Наставником мы уселись на заднее сиденье красной машины. Окна были затонированы.

– Добрый день, Аскольд Игоревич, Вадим Юрьевич, мы от Иллариона Марковича.

– Здравствуйте, мы так и поняли, – кивнул я и тут же добавил: – Хвоста за нами быть не должно.

Сегодня мне позвонил Филипп Волков, и голос его звучал встревоженно. Он сообщил мне, что его отец хочет со мной срочно встретиться, правда, причины такой поспешности не раскрывал. А еще сообщил, что напрямую к ним ехать не стоит, поэтому мы и добирались до усадьбы Волковых окольными путями на старой машине. Лишь на последнем, самом коротком участке пути до усадьбы мы все вчетвером пересели на машину подороже, дали круг по ближайшим кварталам и наконец-то прибыли на место.

На территории усадьбы и на подступах к ней было оживленно – люди в темных плащах чередовались с людьми в черных тактических костюмах и закрывающих лица черных шапках.

– Привет, чемпион! – Филипп лично встречал нас на крыльце. – Прости, что без предисловий, но пойдем сразу в кабинет, а твоего сопровождающего Семен, – он указал взглядом на дворецкого, – проводит в гостиную.