— Ты выйдешь за меня замуж? — нетерпеливо повторил он вопрос, пытаясь хоть как-то себя успокоить. — Ну же, не тяни! Нам еще ехать нужно!
— Что ты такое говоришь, Рутгерс, — покраснев, пролепетала она. — Разве сейчас время для таких разговоров… ты же знаешь… Эйкдам… Ян…
— Ты выйдешь за меня замуж?! — в третий раз, уже с нажимом произнес он.
Она отвела взгляд, затем вновь повернулась, после чего посмотрела в другую сторону. И опять на него. Твердая решимость не покидала глаз мужчины, преклонившего перед ней колено. Розамунда не могла сопротивляться.
— Да… — выдохнула она.
Руд удовлетворенно кивнул, встал на ноги, отряхнул штаны и, подойдя к своему коню, отвязал поводья. Запрыгнув в седло, он посмотрел на нее и уверенно произнес:
— Я бы и без того бы спас Эйкдам. Но теперь это будет моим тебе свадебным подарком.
***
Утренние сумерки еще не успели рассеяться, а все жители Эйкдама уже были на улице. День обещал быть знойным. Гул, накрывший город, казалось, слышали даже в соседних кантонах. Крики, ругань и детский плач сливались в единый унисон.
— Соблюдайте спокойствие. Соблюдайте спокойствие, — без устали повторяли мушкетеры.
Проталкиваясь сквозь взъерошенную толпу, Ян пробирался к уговоренному месту. Еще вчера он пообещал родным проводить их. Они должны были ждать у бакалейной лавки на углу Восточной улицы и переулка Пекарей.
— Смотрите, Ян! — закричала Петра и уж было рванула к брату, но Йозеф успел поймать дочь за шкирку, опасаясь, что ребенок затеряется в толпе.
— Все привет, — помахал им бард.
Он пожал руку отцу и брату и обнял мать с сестрой.
— Ян, ты ведь передумал оставаться и пойдешь с нами? — с надеждой в голосе спросила женщина.
— Нет, мам. Я остаюсь, — твердо произнес юноша.
— Ну как же так? Пожалей, мать! — взмолилась она.
— Джоанна! — резко отдернул супругу господин ван дер Веттелик. — Прекрати. Не позорься и не ставь сына в неловкое положение. Все уже решено. Верно, Ян?
— Верно, — улыбнувшись, ответил бард. — Я пришел лишь попрощаться. Берегите себя. Я вас люблю.
— И мы тебя! — Джоанна и Петра, не сдержав слез, бросились ему на шею. — Мы будем молить Всевышнего защитить тебя, Ян, — причитала женщина. — Пусть только с тобой все будет хорошо.