— М-м-м… — вновь замычала Лиза. А затем резко замолчала — вникая в ситуацию. — Вот значит, как, — сиплым голосом, проговорила девушка спустя несколько секунд. — Мурашов предал дружбу, ради… чего? Что ты пообещал ему, дядя?

— Свою дружбу, Лиза, — ответил генерал-лейтенант громоподобным голосом. — А вместе с ней и покровительство будущего императора.

— У него и так оно было… — произнесла Лиза и хмыкнула. — Его Высочество Максим уж точно по достоинству бы одарил своего вассала, когда взошёл бы на престол!

Лиза яростно уставилась на своего родственника, будто бы желая пронзить ему черепушку взглядом.

Не получилось — княжич лишь усмехнулся и произнёс:

— Но теперь он не станет императором, Лиза! Теперь он полностью в моей власти!

Волконский победно уставился на меня.

Я же решил, что хватит отыгрывать просыпающегося, и вполне уже можно полностью открыть глаза.

— О чём ты? — хмуро спросила Лиза, когда я смотрел в лицо княжичу.

Тот замер и хлопнул ресницами.

— Ты не знаешь? — выпалил он, удивлённо пялясь на племянницу. — Серьёзно?

— Молчи! — резко произнёс я.

Он перевёл взгляд на меня и хмыкнул.

— Вы с Сергеем ей не сказали? Ну и правильно, нечего доверять этой дурочке.

— О чём вы двое говорите⁈ — Лиза топнула ногой, так, что загромыхали цепи её кандалов.

— Не говори ей, княжич, — повторил я хмуро. — Не надо.

Он рассмеялся и, повернувшись к Лизе, выпалил:

— Максим Белозёров и есть царевич Максим! Как ты не догадалась, а? Особенно после того, как царевич объявился в маске, не показывая лица, объявился там же, где промышлял Белозёров. А твой отец почти сразу присоединился к царевичу. Ну? В этот момент ты должна была понять, почему твой отец с самого начала наблюдал за Белозёровым, и почему пытался подсунуть тебя ему. Он просто хотел породниться с ничейным принцем и помыкать им.

Лиза поджала губы и, повернув голову, напряжённо уставилась на меня.

— На самом деле мало кто об этом знает, — спокойно сказал я ей. — И я ждал, когда ты сама догадаешься.