Академия Элементис пугала и восхищала одновременно. Ее вычурные и мрачные интерьеры были мне в диковинку и казалось, что я никогда не привыкну к ним. Но, главное, не попасть в ловушку, если замок вдруг решит поиграть со мной. Я подтянула сумку с тяжелым котом и углубилась в переходы.

«Бывший ректор обещал не есть пингвинов», – повторяла про себя для успокоения. Так и вышла в круглый небольшой вестибюль, уставленный бюстами великих деятелей прошлого. На мраморных лысинах и париках аккуратно сидели позолоченные лавровые венки.

По словам привратника следовало пройти еще пару коридоров, но меня привлекла одна статуя – какой-то насмешник прилепил ей на лоб гадальную карту. Сердце ёкнуло от нехорошего предчувствия, но я все-таки подошла поближе.

Это ведь не может быть той картой, которую наколдовал мне призрак?

На синем поле три мужские фигуры в плащах с капюшонами. Под капюшонами не видно лиц, а за спинами проявленные темные крылья.

«Угадай, кто»? – гласит выведенная золотыми буквами надпись.

Ниже совсем мелко, но у меня зрение хорошее – «Если не ошибешься, получишь большое счастье. Ошибешься, низвергнешься в Бездну».

Я отшатнулась. Не даром отказалась проверять карту, но вредный призрак все же подсунул ее мне. Посмеялся.

Быстрым шагом я направилась дальше, но влетев в коридор, чуть не выбежала обратно. У окна стояла компания старшекурсников. Деррен Оникс целовал в губы темноволосую адептку. Остальные двое парней смеялись и что-то обсуждали, эти двое же не думали стесняться. Девица постанывала, прижимаясь к дракону.

При моем появлении смех стих, а Деррен, не отрываясь от красотки, скосил на меня темный глаз.

Боги, мне же надо пройти, но под гипнотизирующим взглядом я смешалась и начала пятиться. Деррен оттолкнул девушку и повернулся ко мне.

– Куда ты, Огонек? – усмехнулся. – Иди сюда. Не хочешь поразвлечься?

Темноволосая адептка скривила губы и посмотрела на меня с плохо скрываемой злостью.

– Оставь в покое эту деревенщину, Деррен.

– Деревенщин у меня еще не было, – рассмеялся он.

И тут один из парней, – прилизанный брюнет – бросился ко мне и схватил за руку.

– Чего встала, когда племянник императора разговаривает с тобой! – презрительно выплюнул он.

– Пустите, – пискнула я.

Кот грозно зашипел из сумки, но не испугал адепта. Драконам маленький фамильяр был на один зубок.

Меня грубо подтащили к Деррену.