—Орлов! Я должен закончить монографию до Триеста, не смей меня дергать! — не стесняясь, заорал он на весь корабль.

—Не могу, Леша. — заявил капитан Орлов. — за тобой пришли.

—Кто?

— Да вон, смотри- он протянул Бергу бинокль. Тот с минуту изучал горизонт вокруг «Облома».

— А может, за тобой?

—Ну уж нет, — как то двусмысленно заулыбался Орлов- меня они собираются просто повесить. А вот ты, Леша, будешь жить. Долго, в подвале сырого английского замка, питаясь одной овсянкой три раза в день.

—Только не нужно меня пугать! Потопи их, и не отвлекай меня на ерунду.

—Если я тебя буду слушать, то буду нищий. А эскадренная касса? — стоящие рядом Басекс и Неверов дружно хмыкнули.

—Старпом, доклад. — рявкнул на них капитан.

—Нас догоняют «Король Вильям», «Нельсон», «Святой Георг», стодвадцатипушечные, и стопушечная «Королева Шарлотта». Курсом перехвата идут девяностопушечная «Куин», семидесятипушечный «Тремендоус», пятидесятипушечный «Антилоп». Флаг адмирала Спенсера на «Святом Георге». Через полтора часа они нас окружат до зоны поражения своего главного калибра.

Александр Орлов свернул и закурил сигарету.

—Теперь ждем их хода. После их предупредительных выстрелов, ты, Неверов, начнешь работать по перехватчикам.

—Простите что вмешиваюсь, — влез я, — вы что, всерьез собираетесь воевать с английской эскадрой?

—Что вы, Жером. — пахнул дымом капитан — Это, кажется, они собрались нас захватить. Сокровища гробницы — приятный приз, согласитесь.

—И вы думаете победить? Три пушки против пятисот?

—Не три, а пять. Не забывайте про малый калибр.

—Капитан, подумайте, с вами дети. Девушка. Сдайтесь.

—А мне никто не предлагает. Вот предложат, посмотрим. И вообще, пойдем, кофе попьем.

Потом я с офицерами полтора часа сидел за столом. Павел Неверов рассказывал смешные истории из жизни курсантов — мореходов, мы все смеялись и пили кофе.

—Со «Святого Георга» передают- «Лечь в дрейф. Принять досмотровую команду»- раздалось с марса.