– Рассказывай, что произошло? Улетела?

Каренина разнервничалась. Эмма поняла ее настроение, решив повременить с расспросами.

– Ты борщ любишь?

Анна удивленно вскинула брови.

– Мне Степанида рассказала. Не буду тебя тревожить, успокойся. Знаю только, ты им понравилась, но это неточно. С нравами у них сложно… Но мне думается, да.

– А что случится, если нет?

– Все, что угодно! – Гадалка приобняла ее: – Ну, пойдем есть борщ.

Анна растерялась.

Каренина внимательно следила за событиями следующего дня. Ничего плохого не произошло. «Ну хоть кому-то я симпатична И то хорошо», – решила она.

Допив чай и разорвав пелену воспоминаний, Анна зашла в спальню за малахитовой шкатулкой. Небольшую коробочку украшал серебряный грифон, под которым хранилось кольцо из белого олова с крупным нефритом. Покрутила в пальцах, надела. Камень держала валькирия: прижимала его к обнаженной груди и обхватывала крыльями. Вокруг девы вился дракон, хвост которого образовывал кольцо, несколько раз обвивая палец Карениной.

Это украшение подарила Эсмеральда.

– Вот, возьми, Дурга попросила отдать тебе. Что-то знает, но не говорит. А может, ничего не знает, – гадалка сняла кольцо с правой верхней руки танцующей богини.

Безделушку Эмма купила у харьковского еврея на блошином рынке. Кольцо, со слов старьевщика, имело таинственную историю.

– Перстень, – прошептал он, осмотревшись по сторонам, – самого Пилата. Он был на его пальце, когда фарисеи привели Христа на суд, и подсказал, чем дело решить.

– Кольцо с девой и драконом самого Пилата? – удивилась гадалка.

– Много ты понимаешь, – ответил еврей. – Но цена-то небольшая.

С этим аргументом она согласилась, купив безделушку.

Анна вспомнила встречу с Эсмеральдой из-за «Кольца».

– Благодарю тебя, Дурга! И тебя, бог со сложным именем, – промолвила Анна. – Надеюсь, вы поможете мне выполнить задание, – и уточнила, чтобы боги не перепутали: – Задание товарища генерала.

Каренина внимательно осмотрела камень. Внутри крутился вихрь. Или ей померещилось? Но хватит колдовать, пора спать.