Сотрудники библиотеки шептались, что этот артефакт – четвертый, последний сохранившийся экземпляр клинописи времен Кира Великого. Еще год назад он хранился в Британском музее, а теперь сокровище вернули в СССР по просьбе Персидской Советской Республики. Остальные три шумерских памятника истории разбились при перебранке советского разведчика с сотрудниками Британского музея.

Работу прервал звонок Оли Волковой – новой любви Эдика. Тон разговора указал на незамедлительность свидания. Молодой человек выключил сканер и убежал на встречу. Вернулся Эдик расстроенным. Оля задала вопрос, на который у него не было ответа.

– Надеюсь, решение есть у богов, – вздохнул юноша.

Помыслив отвлечься от сложных тем, он просмотрел отсканированный материал.

Затем отправил текст в программу для перевода, но на экран вывалилась абракадабра: боги отказались дать ответ и расшифровать «Послание».

Сняв цилиндр с установки, похожей на опутанный проводами токарный станок, Эдик осторожно переложил его в пенопластовый чехол. Молодой человек счел, что с задачей лучше справятся электронные мозги квантового компьютера Пи, который находился в Москве, в университете Сколтех, и умел разгадывать лингвистические загадки. «Послание богов Шумера и Аккада к пророку Аввакуму» исчезло в недрах цифровых внутренностей Пи. На экране высветилась надпись: «Благодарим за обращение. Ваш вопрос очень важен для нас. Заявка поставлена в очередь». Подождав отчета, Эдик пожалел, что не сообразил ответить Волковой, как Пи. «Твоя голова уж точно не суперкомпьютер», – досадовал на себя юноша.

До конца рабочего дня оставалось время, Михайлов надумал пробежаться по библиотеке, пообщаться с товарищами.

Вставая, Эдик задел футляр. Тот, вопреки сказочным заклятиям, не повис в воздухе, не загорелся мистическим пламенем, а буднично упал на пол. Послышался неприятный хруст разбившегося предмета. Где-то во Вселенной – в месте, куда переселился весь шумерский народ, – раздался крик ужаса. Осколки древности лежали у ног младшего сотрудника. Тот не читал ни одного произведения Толстого, но и ему пришла мысль, приведшая Каренину к гибели.

Уничтожение глиняного цилиндра сильно повлияло на Михайлова, он решил покончить с карьерой. Разбирательство с Олей, до этого – с Верой, еще раньше – с Сашей убедили его, жизнь и в области отношений сложна не менее науки. Что тут мечтать о разгадке тайн всего человечества. Юноша перебрался в Ялту, устроившись грузчиком в пункт стеклотары. Эдик счастливо проработал там до пенсии, оставаясь убежденным холостяком.

На досуге он скопил коллекцию пустых водочных бутылок, которую завещал Фонду культуры Организации Объединенных Индивидуальностей (ООИ). Особую ценность собранию придавала поллитровка «Батька Махно» 1995 года выпуска Владикавказского завода, не распитая в единственном экземпляре. Со временем экспонаты потерялись из виду. Хотя, учитывая их ценность, они, вероятно, находятся в одном из музеев мира.

Волкова в клинику не вернулась. Молодые люди покинули роман в самом начале. Но как камень, скатившийся с горы, может вызвать цепь непредсказуемых событий, меняющих ландшафт и судьбы людей, так Ольга воскресила Анну Каренину, а Эдик, хотя погубил сокровище шумерской цивилизации, внес существенный вклад в сохранение русской культуры и ее развитие.

Часть 1

Анна Аркадьевна Каренина. Воскрешение

Глава 1

Воскрешение

Генеральная ассамблея ООИ – Организации Объединенных Индивидуальностей – доживала последние часы. По залу летали ботинки с приложенными к ним оскорблениями. Делегаты от стран давно сломали микрофон и нос председателю. Полиция бездействовала, ибо в зале буйствовали президенты с министрами, а за ними из отдельных пурпурных лож с бронированным стеклом наблюдали персоны из транснациональной элиты. Для анонимности они сидели в старинных рыцарских шлемах. Кто смотрел на битву народов, кто спал, свесив тело через поручень кресла, иные развлекались с мопсами на коленках или раздетыми юношами и девушками в ошейниках, украшенных драгоценными камнями.

После двадцатиминутной стычки немолодые участники ассамблеи, устав от потасовки, заключили перемирие для выяснения позиций сторон в кулуарах. Депутации разбрелись по ресторанам и барам. Там под звон бокалов или глухое постукивание рюмок, под смутные угрозы с заманчивыми обещаниями происходило деление мира. Неизвестные портные кроили планете новую одежду по своему усмотрению.

Прозвенел колокольчик. Делегации, подобревшие от выпитого и съеденного, потянулись в зал совещаний. Спикер – он же владелец сломанного носа – обреченно, но по-прежнему пытаясь сохранять достоинство, вышел к трибуне для обращения.

– Уважаемые люди и нелюди, однополые, многополые, бесполые. – Председатель осмотрелся, ожидая реакции на свои слова. Зал молчал. – Согласно волеизъявлению сторон, присутствующих на Ассамблее, я прочту резолюцию о делении мира. Позвольте огласить… – Председатель откашлялся: – Манифест о разъединении человечества!..

В довольно коротком документе сообщалось о решении первых лиц поделить планету на три части, чтобы уменьшить объем взаимных претензий и споров. Увы, при текущем количестве стран достичь консенсуса не удавалось. А на троих всегда можно сообразить.