Тени скользнули мимо меня, окружив меня, как в объятиях, прежде чем добрались до умирающего стражника. Они путешествовали от его лодыжек вверх к туловищу, кружась и закручиваясь вокруг него, пока он не оказался в коконе темноты, поглощая задыхающиеся, булькающие звуки, исходящие от последних вдохов мужчины. Когда тени рассеялись, мужчина исчез.

Я тяжело дышал, мое сердце бешено колотилось, все мое тело было напряжено. С ножа в моей руке капала алая жидкость. — Я хочу увидеть свою сестру.

Никто из охранников не возразил. Они молча отошли в сторону. Большинство из них кланялись, когда мы проходили мимо, некоторые бормотали: «ваше высочество» или «принцесса», когда мы проходили мимо.

Как только мы оказались внутри, Райвин схватил меня за плечо и притянул ближе к себе, не замедляя шага. — Как ты это сделала?

— Я взяла нож у Ванта, — ответила я. — Я не собираюсь оставаться безоружной.

Он схватил меня и потащил в коридор. Вант и Лэра остановились. — Дайте нам минутку, — сказал он им.

Они сделали несколько шагов, пока я не скрылась из виду. Я была уверена, что они где-то поблизости.

Райвин придвинулся ближе, выражение его лица было совершенно диким. Я отступила назад, мой пульс участился. Когда я добралась до стены, он заключил меня в клетку, держась руками за стену по обе стороны от моей головы. Я чувствовала жар его тела, и меня окружал его аромат, от этого ощущения напряжение скручивало мой живот. То, что я все еще хотела сделать с этим мужчиной…

— Я спрашиваю не о ноже, — сказал он с ноткой предупреждения в голосе.

— Я никогда не буду извиняться за то, что защищала себя или своих друзей, — сказала я.

— Я не создавал эти тени, — сказал он.

Теперь мое сердце бешено колотилось совсем по другой причине. — Что?

— Ты воспользовалась моей магией. Как? — требовательно спросил он.

— Я не знаю. — Я уставилась на него, ошеломленная, не веря своим ушам. — Я не уверена.

Долгое время мы молчали, и я изучала его лицо, следуя своей старой привычке восхищаться его странными и прекрасными серебристыми глазами, твердым подбородком, мягкими губами. Взяв себя в руки, я стиснула челюсти и сжала руки в кулаки. Он не имел права злиться на меня. — Ты украл мою магию, не спрашивая. Я не собираюсь извиняться за то, что я сделала.

— Я не сержусь. Я благодарен. Все, чего я хочу, — это чтобы ты жила. — Его губы накрыли мои прежде, чем я успела вымолвить еще хоть слово.

Мои глаза расширились от удивления всего на мгновение, прежде чем мое тело ожило, заставляя кожу покалывать. Все казалось горячим и холодным одновременно; ошеломляющим и интимным; таким правильным и таким неправильным. Я наклонилась навстречу поцелую, мои руки обвились вокруг его шеи, пальцы запутались в его волосах. Он прижался ко мне, углубляя поцелуй. Наши языки встретились, и мы пожирали друг друга отчаянными движениями, ни один из нас не переводил дыхания.

Что-то темное поднялось внутри меня, поднимаясь подобно приливу, захлестывая меня до такой степени, что мне пришлось отстраниться от него, хватая ртом воздух. Тени клубились вокруг нас, его сила витала между нами, как неукротимая, дикая тварь. Она пульсировала и колебалась, кружа вокруг нас, как разъяренный зверь.

Отдышавшись, я тяжело сглотнула, затем провела пальцами по распухшим губам, вглядываясь в темноту, кружащуюся вокруг нас. Когда мое сердцебиение замедлилось, а дыхание выровнялось, тени уменьшились, пока не рассеялись. — Что это было?

— Мы собираемся помочь тебе научиться контролировать это, — сказал он.