Оглушительный треск, хлопанье крыльев, грохот падающих камней и противный, выворачивающий наизнанку звук, похожий на визг циркулярной пилы. Я резко крутанулся вправо и, вскинув щит, принял на него удар оскаленной змеиной морды. Хрустнули кости, и виверна, потеряв больше восьмидесяти процентов ХП, рухнула у моих ног. Когти следующей твари ударили по навершию моего шлема, и меня ощутимо повело вбок. Затем сильнейший удар в правое плечо! И я, на мгновение дезориентированный, падая, все-таки успел врубить Ауру Ужаса. Перекувырнувшись через плечо, вскочил на ноги и двумя ударами добил бьющуюся передо мной гадину. Оглядевшись, я попытался оценить ту задницу, в которую мы попали, и, что называется, охренел.
Виверны! Больше трех десятков! Блестящие змеиные тела, огромные перепончатые крылья, сто восемьдесят пятый уровень и по полмиллиона очков жизни у каждой! Меня спасло отсутствие инерции при блокировании щитом и то, что одновременно напасть они просто не могли. Видимо, сидели на скалах, так что снизу заметить их было невозможно! Данж рейдовый, потому-то их так много. Двух уже успел убить Кан, по одной Риис, Ваесса, Раена и я. Даже вон Гоша, как поймавшая голубя кошка, сжимает в зубах шею бессильно дергающейся твари. Моя Аура зацепила всех оставшихся в живых мобов и разогнала их в страхе, давая группе как минимум полуминутную передышку.
Все эти мысли пронеслись у меня в голове в течение пары секунд. «Что, мать его, нам делать дальше?!» – судорожно пытался сообразить я, провожая взглядом разлетающихся в страхе виверн. Да, Кан почти двукратно превосходит их по уровню и, может быть, удержал бы всех на себе, но заагрить несколько десятков мобов нельзя. Вернее, можно, но только не в этом конкретном случае. Какие-то обязательно сорвутся на Раену и остальных. А одним махом уничтожить разлетевшихся по ущелью тварей нереально. Или…
– Не дамажим! – морщась от отвратительного визга, проорал в канал я. – Все агро на мне! Раена, Щит! Ваесса, по команде кастуешь на меня Иссушение!..
– Да, дар, – голос магистра дрогнул, но больше она не добавила ничего.
Вот за что я ее люблю, так это за отсутствие всех этих киношных соплей…
Прыгаю направо, к скале, и, прижавшись к шероховатому камню, выставляю перед собой щит. Любая контролирующая абилка – а моя Аура именно такой и является – бесит мобов намного сильнее обыкновенного удара мечом. Десять секунд, девять… «Да как эти твари посмели!..» – ярость на мгновение захлестывает меня, но я усилием воли подавляю ее. Три секунды… две…
– Криан, ты уверен? – звучит в голове голос дочери некроманта. Излишне спокойно звучит…
– Да, все в порядке! У меня же девяносто пять процентов защиты! – отвечаю я, принимая на щит морду самой расторопной виверны. Хруст костей! Недодракон, хлестнув крыльями мне по плечам, валится набок. Еще один удар в щит! Отвечать даже не пытаюсь. Зубы какой-то твари со скрежетом впиваются мне в правую руку. Вокруг темнеет, крылатые гады слетаются ко мне, как голуби на хлеб сердобольной старушки. Удар по голове! Промахнувшаяся виверна, врезавшись в скалу, валится мне на плечи. Полоска моего ХП дергается. Пора!
– Давай! – проорал я дочери некроманта, понимая, что долго мне так не простоять.
Несколько секунд ничего не происходило, затем стало нечем дышать, раздался хлопок и…
Темнота. Тело ломит запоздалая боль. Терпимо в принципе. Тем более что полоска жизни у меня уже заполнена целиком. И этот запах… Противный запах тлена. Он, кажется, пропитал меня насквозь. Я поднялся на ноги, оттолкнув лежавшую на мне дохлую виверну. Ну да, силы-то у меня немерено. Ума бы еще вот… Но, к сожалению, увеличение Интеллекта его мне не добавляет ни капли. Шея мертвого животного безвольно дернулась, и туша откатилась в сторону. Вернее, даже скатилась с наваленных вокруг меня трупов. А неплохо так Ваесса им зарядила! Мне бы такое, блин, АоЕ[2]! Я наконец разогнулся, повел, разминаясь, плечами, нашел взглядом Ваессу и пару раз успокаивающе махнул ей рукой.
– Иногда я тебя ненавижу, дар, – дрогнувшим голосом буркнула она, после чего тяжело вздохнула и медленно покачала головой.
– Не сказать, что мне это очень уж нравится, но ничего же с этим не поделать? – я улыбнулся и, морщась от невыносимого запаха, выбрался из своего импровизированного окопа. – Лучше скажи, сколько у меня осталось здоровья?
– Меньше десятой его части, – нахмурилась женщина. – Понимаешь, как ты рисковал?
– Ерунда! – придав голосу беспечности, махнул рукой я. – Раена практически твоего уровня. Щит у нее что надо!
Я мельком посмотрел на Гошу, который самозабвенно трепал помятое тело пойманной им виверны, пожал плечами и указал на кучу дохлых мобов, которые сейчас больше всего походили на синих ощипанных кур.
– Там впереди нас может ждать с десяток таких вот «стаек»! И не факт, что мы легко бы пережили этот путь. Сейчас же ясно, что твое Иссушение их гарантированно убивает. Ну а я… А я потерплю. Мне же не привыкать.
Навык «Иссушение» появился у Ваессы на триста пятидесятом уровне, как раз вместе с появлением Гоши. Непонятно как, но в древе навыков у нее вдруг открылась дополнительная ячейка. Гадать, откуда она взялась, Ваесса не стала и, посовещавшись со мной, просто вложила в нее пять свободных единиц талантов. Хреново было только то, что, кроме времени произнесения, радиуса поражения и времени отката, никакой информации об этом навыке не имелось. Что-то там про Великую Тьму, которая, приходя на помощь своей служительнице, раз в две минуты на квадрате со стороной в пятнадцать метров вытянет из всех зазевавшихся прохожих какое-то там количество жизненных сил. Время на произнесение заклинания – пять секунд. И все. Опытным же путем мы выяснили, что стая горных волков двести десятых уровней, с тремя сотнями тысяч ХП у каждого, ложится с одного каста. А вот на горных троллей и элементалей Земли это заклинание не действовало никак. Оно и понятно, по аналогии с тем же Нергхалом. Вытянуть жизненные силы можно только у того, у кого они есть. Что же до самого навыка… Так Ваесса уже и раньше получала подарки от своей госпожи. А Кильфата его ей вручила или сам он появился – не все ли равно? В этом мире скоро, может быть, вообще исчезнут все навыки и абили. Воины будут качать силу, подтягиваясь на турнике, а маги – постигать свою науку в Хогвартсе, который здесь называется Равендумом. Кто знает. Бессмертие бы осталось, и ладно… К слову, местные и сейчас так делают. Раена и Кан при приеме в клан никаких изменений, кроме клановых бонусов, не прочувствовали. А вот у Рииса и Ваессы теперь такая же панель, как и у меня. И магистр уверяет, что так ей стало гораздо удобнее жить. В общем, тут со всем этим пересечением игры и магического мира определенно можно свихнуться. Ну или просто не заморачиваться: так, как это делаю я.