Я послушно отстранилась от голограммы. И правда, какая разница? Динамики-то в сенсоре… Но начальство сегодня преподносило один сюрприз за другим. Не дав мне даже открыть рот, Сан Саныч продолжил:

– Алекс тебя сам попросил на корабль. Станет он подставлять свою зазнобу? Уверен, у него в столе лежит аккредитация для тебя и все остальное. Надо просто выйти из спальни в кабинет и напрячь голову, а не другие свои места, Кира.

Я примерзла к креслу. От заявления Сан Саныча мне стало очень, очень дурно. И каждый знал, что ГлавВред такими словами не разбрасывался. Он относился ко всем своим сотрудникам одинаково. Одинаково плохо.

Однако Сан Саныч никогда не скрывал, что отправляет нас на убой. Он не гарантировал защиту, не отмазывал перед властями. Сан Саныч умел грамотно мотивировать, скажем так. Я раз за разом по своей воле лезла в передряги по его предложению, потому что на выходе меня ждали слава и деньги. Да, если что-то шло не так, Сан Саныч бросал меня барахтаться самостоятельно.

Просто со временем любой журналист мог научиться грамотно рисковать. Я умела это делать. И знала, что Сан Саныч не станет преуменьшать проблему. Отчасти поэтому согласилась идти с его информатором. Сказал, что старт нескоро и человек надежный, значит, так оно и будет.

Но ГлавВред обманул меня. Первый раз за все время работы он не просто не стал озвучивать возможные риски, он сознательно ввел меня в заблуждение.

– С-скотина, – прошипела я.

– Что? – удивился он.

– Что? – “не поняла” я.

– Кира, кончай валять дурака. Я знаю, у тебя медовый месяц и все такое. Но работать надо! Ты взрослая девочка. Сильная и независимая, ну! Если не принесешь мне статью, кто будет дарить тебе эти глупые яркие носки? Кто обеспечит твоих кошек?

– У меня их нет, – машинально открестилась я.

– Появятся, – уверенно заявил Сан Саныч. – Ты уж извини, Кирюш, но где звездный адмирал, а где ты… Поиграй с ним в любовь, ладно уж. Но сильно уши не развешивай. Все мы знаем, чем это закончилось первый раз.

Сан Саныч неожиданно перешел на добрый отеческий тон и даже взглянул на меня с сочувствием. Раньше он никогда не делал вид, будто я ему нравлюсь как человек. Да и как сотрудник. И эта забота напугала куда сильнее новостей.

– Черт! – Я подскочила с кресла. – Этот гаденыш знал, что я – это я?!

– Кир, он напрямую попросил тебя отправить. И заплатил за твою доставку на Ариадну кругленькую сумму. Что нонсенс, в общем-то. Обычно журнал платит за сенсации, а не наоборот.

Я уставилась на Сан Саныча. Меня… выкупили? Вот так номер, чтоб я помер!

– Вы хоть на секунду задумались, прежде чем меня продать? – ядовито осведомилась я.

– Нет, – спокойно признался ГлавВред. – Но я долго думал, как тебя доставить. Выбирал между этим спектаклем и снотворным с наручниками.

– О-о-о, – протянула я. – Какое благородство!

– Не надо мне приписывать чужую дурость, – поморщился ГлавВред. – Я был за наручники. Этот Алекс запретил тебя травить.