— Мой малыш. Вот садись пока здесь. Поставлю пока корзинку с легкими, холодными закусками и немедленно пойду за горячим — она повернулась ко мне спиной. — Суливей! Готовься вынести жаркое.

— Уже раскладываю! — откликнулся ей шеф-повар, виртуозно машущий деревянными палочками и вилками как ловкий барабанщик.

Легкие закуски пролетели внутрь меня, как в бездну, за ними хлебная корзинка, за ней фрукты. Жаркое задержалось на столе чуть больше, но неизбежно быстро закончилось. Блюда мерцали передо мной, было истреблялись и уносились. На их место приходили новые, и тоже пропадали во мне. Когда я закончил, то расслабил ремень на животе до крайности. Попивая свежезаваренный кофе неизвестной страны, но весьма не дурно обжаренный и сваренный, с небольшим трёхъярусным шоколадно-ягодным тортом, я обратил внимание на мерцающую картинку под потолком. Полоса новостей и событий жизни колонии, лениво мерцала и сменялась, повторяясь, каждые двенадцать минут.

Из нее я узнал, что жителей колонии потряс неимоверно сильный взрыв в космосе и последующая за ним вспышка. Они зафиксированы множеством камер и очевидцев. По словам специалистов, это точно одна из автоматизированных сортировочных станций. Данные пока неподтвержденные, но по самой правдоподобной теории, виновником торжества был некто Лучезар Волос. Незаконно проникший в ее пределы, он с известными намерениями, вывел из строя самую совершенную на сегодняшний день программу экспериментального искусственного интеллекта. Лучезар Волос признал беглым экстремистом террористом, не раз выдвигавшим требования в СМИ публично, прекратить создание ИИ. Несмотря на полную адаптацию, безотказную и успешную работу ИИ. Злоумышленник, убил девять человек, угнал челнок дальнего следования, с полувоенной Авиационно-Космической Ассоциации Земли и добрался до станции ОСМы, чтобы осуществить свои угрозы. За ним, чтобы его остановить отправили целый отряд доблестного космического спецназа, но было слишком поздно, и террорист успел воплотить задуманное. Ущерб, нанесенный государству непомерный. Колония на Меркурии осталась без ценных посылок с Земли и теперь претерпевает дюжие неудобства. Космический спецназ продолжает до сего времени, неуспешные поиски государственного противника и преступника. Есть вероятность, что он погиб, совершая суицидальный акт, в подрыве станции вместе с собой.

Кларифета, лично забрала у меня пустую чашечку из-под кофе и поставила на стол большой бокал сладковатого напитка на травах. Хоть я уже был не в состоянии, что-либо съесть или выпить на физическом уровне. Но вида не подал. Благодарно кивнув. Делая вид, что расслаблен и никуда не тороплюсь, демонстративно медленно цедил губами напиток. Сам в этот момент подавляя бурю эмоций в себе, прикидывал свои нулевые шансы на спасение. Шанс на реабилитацию был призрачен и невозможен, я не стал терять надежду, хватаясь за него, как за воздух. Вместо этого стал здраво рассуждать. Фотография моя, показываемая в новостной полосе, старая, когда я был моложе лет на десять. Прическа почти под ноль, лицо худое. Сейчас же, после длительного перелета в стазисе и за время пребывание на ОСМе, волосы мои порядком отросли. Щетина удлинилась и огрубела, претендуя на легкую бородку. Лицо стало шире и вообще немного изменилось выражение лица. Последнее неудивительно, в открытом космосе миропонимание довольно изменчиво. Плюс нездоровый общий вид. Опознать меня никто не сможет, особенно если учесть опухший вид. Узнать тоже не получится, знакомых здесь нет и быть не может, как и на всей колонии. Влетел на планету я незаметно. Спецназ может отследить меня только чудом, что невозможно, если у них нет на борту пророка, на вроде Кубика-Рубика. Иначе они еще вчера должны были прилететь сюда и забрать меня с собой. Чтобы устроить на Земле публичную казнь.

Даже если они меня не будут искать, то скорее всего будут использовать подставное лицо на казни. Правда если меня все же чудом найдут, то разделаются по-особому, подробности рассказывать не хочется совсем. Думая обо всем этом, я не опасался, что кто из местных сдаст меня властям, казалось, никому кроме Кларифеты, до меня не было никакого дела. Она вилась вокруг меня ужом и ластилась кошкой. Я попросил графин этого славного напитка с собой в номер и покинул заведение, чтобы не мозолить никому глаза своим присутствием. Внутри номера я заперся, подпер дверь стулом и присел на кровать. Если Ключ чудом поймет, что это я, то предпринимать точно ничего не будет. Из опаски, что я его контору взорву раньше, чем он успеет привести сюда команду по захвату. Да и по его виду можно сказать, что он сам далеко не в ладах с законах. Живет на самом краю, в своей обустроенной шахте. Маскируя всю свою многочисленную не законную деятельность, под видом забытого и никому не нужного гаража для проведения любых ремонтных работ. Ему совсем не упало, сдавать меня кому попало и всячески привлекать к себе внимание.

Итак, что мы имеем. На Землю я вернуться в ближайшее время не могу. Потому что версия с моей смертью для знающих людей неубедительна. Версия с моим исчезновением в неизвестном направлении, после проваленной миссии, имеет зерно истины. Еще есть одна возможная версия, где я раскаюсь в содеянном и меня будут ждать с повинной. Выслушают, поймут и простят. Расскажу все, как было и возможно спасу себе репутацию и жизнь. Хотя в таком случае, правду из меня вытянут легко и просто, а казнь все равно устроят, а может чего похуже придумают. Например, отдадут на эксперименты, по вживлению чего попало, какому-нибудь аналогу Варны или чего хуже, ее резервной копии. Последнее почти невозможно, такие проекты, как правило, уникальные. Но версии, это просто версии. Их может быть сколь угодно много. Пока я размышлял об этом, без тени пессимизма, только лишь сопоставляя реальные факты и догадки, мне захотелось прилечь. Тяжелый обед или что это у меня было, скорее три в одном: завтрак, обед и ужин, забрали последние силы. Я тяжело повалился в кровать, готовый в любой момент взорвать челнок, а вместе с ним всю богадельню Ключа.

Вдруг что-то пойдет не так. Так вот я вам устрою прощальный салют. На другом конце колонии услышат. Мысли стали путаться, я подумал о Велене. Представил ее образ, приятно растворился в нем. Сновидения я не запомнил, но помню бесконечный бег и поиск чего-то важного ночью. Словно что-то от меня ускользает, а я не могу это ухватить, как ни пытаюсь. Помню, в дверь стучалась Кларифета, должно приносила питья, как я просил накануне. Тем не менее, сквозь сон, я не мог ей ответит, тем более встать, открыть дверь и что нибудь сделать в принципе. На второй день в колонии, в приюте у Ключа, меня, наконец, стало отпускать накопившееся напряжение. На исходе третьего дня, я даже стал немного расслабляться. Вечерняя баня с Кларифетой тому виной. Ключ лично объявил мне, о готовности челнока и возможности отправиться в путь в любой момент, не боясь быть, хоть как-либо опознанным. Либо оставаться бесплатно еще двадцать семь дней, если на то есть желание и планы. Я пошел вместе с ним, взглянуть на челнок, гадая, что могло измениться, кроме внутренней прошивки, против систем слежения и для безопасности в целом. То что я увидел, поразило меня. Теперь он был похож на необыкновенно футуристический, черный космический корабль, с сильно заостренным носом.

— Да у тебя тут местным мастерам, декорации можно строить и создавать макеты для съемок лучшей меркурианской фантастики.

— Ну Вар, почти угадал, пара мастеров механиков и работала раньше в этой области. Потом подалась на вольные хлеба и в конечно счете поняли главное. Больше чем заплачу им я, они ни кого не найдут. Так и остались работать на меня здесь. Претворяя фантазию в реальность за реальные деньги. Прилагая правильные руки, растущие, откуда надо для решения и создания самых смелых решений и ожиданий.

— Впечатляет. Пойду гляну внутрь. — сказал я.

— Давай. Вот твой полный комплект документов. Ознакомься, перед тем как покинешь мою уютную шарагу, и еще. — он осмотрел меня. — Если что нибудь особенное еще понадобиться, ты обращайся, за умеренную плату я смогу достать почти все. — сказал Ключ.

— Отменно. Буду иметь ввиду, Ключ.

Ключ уходя усмехнулся своим мыслям. Войдя внутрь ставшего теперь полностью моим, челнока, я первым делом проверил мостик. Внутри все осталось неизменным. Строгий, лаконичный дизайн. Все функционально, ничего лишнего. Есть несколько свободных отсеков для сна. На случай гостей теперь только что. Теперь и я усмехнулся своим мыслям. Рассуждаю так, будто челнок стал моим новым домом. Хорошая альтернатива для бездомного. Ведь мое немногое имущество на Земле, скорее всего уже давно приватизировано в пользу государственной казны. Всяка лучше, чем в мечтах шалаш на дереве, а на деле жизнь в подземном коллекторе.

На панели я обнаружил отправленное мне Веленой послание. В нем говорилось, что она соскучилась и все в таком роде, о чем пишут женщины, когда скучают. Ждет моего скорейшего возвращения на Звездную МгЛу, в гости. Говорит, что у меня будут отдельные апартаменты. Но если я захочу то смогу жить с ней, в ее покоях.

Отдельно было не просмотренное видео обращение, с того же корабля Звездная МгЛА, адресат не подписан. Я воспроизвел послание. На главном экране, один на два метра, крупным планом было безэмоциональное лицо Веселины. Она целую минуту смотрела в камеру, а в конце улыбнулась. Холодно и по-взрослому. Будто это не я смотрю на нее, а она, таким образом, любуется мной. У меня мурашки по телу прошлись табуном. Так может улыбаться людоед или сумасшедший. Клянусь черной дырой, я узнал в ней Варну. Знаю что это маловероятно и почти невозможно. Ведь Веселина была все время под присмотром. Однако стая кошек заскреблась у меня на душе, с утроенной силой. Словно почувствовали быструю гибель, сырую рыбу и валерьянку одновременно. Кроме прорвы времени, где она была не с нами, с ней могли сделать все что угодно, в том числе банальную подмену. Теперь я понимаю, что возможно все. В том числе самый плачевный исход. И по всем законам вероятности, должен случиться самый худший вариант. Как раз на такие дела Варна знатная мастерица. От кого еще, как не от нее можно ожидать подобного жеста.

Однако не будем забегать вперед. Мои пальцы со скоростью космического ветра, забегали по сенсорной клавиатуре. Я набирал предупредительные сообщения для всех членов экипажа одновременно, с пометкой «смертельная опасность». Задал статус — первый уровень важности. Такие сообщения должны быть мгновенно переданы всему кораблю, через громкую связь и особенно на главный мостик. Там точно должен кто-нибудь да находиться. К моему недоумению и нарастающему внутреннему беспокойству, прибавился новый фактор. Послание никак не могло достигнуть адресата. Словно сейчас корабль Звездная МгЛА, находился, где-нибудь очень далеко, за пределами солнечной системы. За скоплением магнитных астероидов, близ той же черной дыры, докуда никакие сообщения не доходят в принципе. Я усиленно тыкал пальцем, в надежде отправить послание, но метод тыка мне не помог.

Я пошел к себе в номер, забрал вещи и вылетел назад к не узнаваемому челноку. Мой новый межзвездный корабль для путешествий сквозь время и пространство, назвать неуклюжим словом «челнок», язык не поворачивался. Ключ было, стал догонять меня. Махал руками, кричал, когда я уже запустил всю систему и стал подниматься вверх. Люк автоматически открылся надо мной и подъемная площадка тронулась вверх. Ключ так и стоял внизу. Не смотря на сильный ветер и шум, температурного перепада сверху. Вскоре он исчез.

— Прости Ключ, но и ты пойми, мне нужно срочно лететь.

Вот начал говорит вслух сам с собой, а это значит, мое психическое равновесие приходит в норму. Пора вдарить по Варне шквалом огня. Пора вырезать в ее кибер плоти, новые узоры смерти. Я уже закипал, готовясь к новым боям с ней и ее приспешниками. Где-то далеко внутри себя, догадывался какие бы устроил ей пытки, своим теперь неразлучным кинжалом, если бы она чувствовала боль. А если не чувствует, я знаю что с ней сделаю. Заточу весь ее супер искусственный разум, после качественной рубки, чтобы было поменьше извилин, в электронный будильник. Чтобы она осознавала себя, но ничего не могла с этим поделать. Чтобы она до конца жизни могла приносить только пользу человечеству, в лице одного меня. Люк надо мной окончательно открылся, явив непередаваемой красоты виды. Я уже представлял, как одену свою новенькую, но уже потертую броню и полечу до самой Звездной МгЛы, для одной лишь цели. Нет, не спасти Велену и Веселину, это все побочные задачи. Полечу остановить Варну. Закончить начатое.