– Надеюсь, там не очередная партия наркотиков… – проговорила Даша и запустила в тайник руку.
Через секунду она извлекла на свет очень странный предмет – связку разноцветных шнурков, покрытых мелкими узелками.
– Это еще что за швабра? – разочарованно протянула Даша. – А мы-то с тобой надеялись найти золотую диадему!
– Это не швабра, – перебила ее Аля. – Это узелковое письмо инков
– Браво, пани! – раздался за спиной у подруг властный, уверенный в себе голос. – Вы действительно держите в своих руках ключ к одной из самых важных тайн человечества! А теперь отдайте-ка его мне, а то письмо очень старое, как бы не рассыпалось в прах!
Подруги удивленно повернулись – и увидели в нескольких шагах от башни человека средних лет с длинными седеющими волосами и властной линией губ. Он был одет в строгий черный костюм и белую водолазку, на правой руке блестело массивное золотое кольцо.
Впрочем, он был не один: рядом с этим представительным господином стоял еще один человек, затянутый в черный трикотажный костюм, с натянутой на голову черной шапочкой с прорезями для глаз. В руках этого «ниндзя» был арбалет, заряженный короткой стрелой. Стрела арбалета была направлена на Дашу.
– Отдайте, отдайте! – нетерпеливо повторил господин с кольцом. – Я и так слишком долго ждал этого момента! Мои коллеги искали завещание принцессы инков сотни лет. Я посвятил его поискам почти всю свою жизнь, почти завладел ключом к тайнику, но вы перебежали мне дорогу… тогда я решил следить за вами и не просчитался – вы привели меня прямиком к сокровищу!
– А меня – к поимке одного из самых серьезных преступников Европы! – раздался еще один голос, и на поляну перед башней вышел симпатичный польский капрал, а следом за ним – несколько человек в форме спецназа, с взятыми на изготовку автоматами.
– Арбалет опустите! – приказал капрал «ниндзя». Тот замешкался, и Махотек вырвал оружие у него из рук и передал одному из спецназовцев. Затем капрал шагнул к седовласому господину и достал наручники.
– В чем дело? – воскликнул тот, затравленно оглядываясь. – Вы не знаете, с кем имеете дело! У меня дипломатический паспорт, и какой-то деревенский полицейский не смеет меня задерживать!
При этих словах он вскинул правую руку, как будто защищаясь от капрала, при этом как бы невзначай продемонстрировал золотое кольцо с изображением подсвечника на три свечи.
– Ну, во-первых, у вас не один паспорт, а не меньше десятка, – проговорил капрал, ничуть не смутившись. – И все так хорошо сделаны, что их трудно отличить от настоящих. Во-вторых, я не совсем деревенский полицейский, а сотрудник Интерпола, и у меня есть международный ордер на ваш арест. Так что лучше не сопротивляйтесь, это не облегчит вашего положения! Конечно, у вас есть влиятельные друзья в Ватикане, но я уверен, что они не станут вас защищать – постараются избежать скандала. Им совсем не хочется отвечать за все грехи и злодейства, которые накопились за пятьсот лет на счету вашей тайной организации! Даже внутри ордена иезуитов, к которому вы принадлежите, ваше тайное общество считается слишком радикальным, связанным с криминалом и далеко не таким респектабельным, как двести или триста лет назад. Так что ваше кольцо не спасет вас от уголовного преследования, а скорее только послужит отягчающим обстоятельством!
С этими словами он надел на руки седовласого наручники и повернулся к подругам:
– А перед вами, прекрасные пани, я должен извиниться за этот маленький маскарад и за то, что, как и этот господин, использовал вас в качестве наживки. Я знал обо всех ваших передвижениях, знал, что вы прятались в сторожке пана Болеслава, но ничего не предпринимал, чтобы выманить на свет божий этого опасного человека, а также чтобы найти ключ к сокровищам инков. Но сегодня все маски сняты. Кстати, разрешите представить вам еще одну знакомую вам персону!
Он повернулся к «ниндзя» и жестом циркового фокусника сорвал с него трикотажную шапочку.
Подруги увидели бесцветные, коротко стриженные волосы, немолодое женское лицо, взиравшее на них с выражением неприязни и постоянного раздражения…
– Мымра! – изумленно воскликнула Дашка. – Ой, извините… – Она повернулась к капралу. – Эта женщина была с нами в туристической группе… она умудрялась всем портить настроение, попасть на каждую фотографию…
– Да, очень хорошая артистка! – проговорил капрал с невольным уважением. – И отличный стрелок. А как предана своему хозяину! – Он взглянул на седовласого господина. – Ведь это она по его приказу убила профессора Любомирского! В толпе туристов незаметно сделала ему укол смертельным ядом, а потом ждала, когда он умрет, чтобы без помех обыскать профессора и забрать у него ключ к тайнику с компасом. Но тут ей не повезло – вы, пани Александра, оказались возле профессора раньше, и он отдал записку вам… – Капрал галантно поклонился Але.
– Ничего не понимаю… – пробормотала та. – Вы говорите, что это она убила профессора… но я была уверена, что это сделал его племянник Федор… вы о нем, конечно, не знаете…