30. Вельда и князья

Вельда соскочила с кровати и почувствовала тянущую боль в спине. Уже долгие месяцы ее одолевали ночные кошмары. Три тени, являющиеся ей, когда садилось солнце, разговаривали с ней о ее сомнениях и переживаниях. Сначала Вельде казалось, что эти странные сны помогали ей, и она чувствовала облегчение от мучавших ее тревог. Вскоре сны и вовсе перебрались в реальность, и это начало пугать Вельду. Она отказывалась говорить с тенями, уткнувшись в подушку.

– Чего вы хотите, что вам нужно?! – кричала она.

– Ты должна бороться, Вельда! Ты знаешь, как! – настойчиво повторяли тени.

– Я не пойду против закона, не пойду!

Вот и сейчас на своей кровати Вельда увидела три сидящие тени. Они протягивали ей свои бесформенные руки:

– Время пришло, Вельда!

– Уходите! – простонала Вельда.

– Вельда, все зависит от тебя-я-я… – прошипели тени и, окружив ее со всех сторон, погрузили ее во мрак.

Она проснулась в темном месте. Стены комнаты время от времени тряслись, только плотная каменная кладка сопротивлялась толчкам из недр земли. Вельда сжала похолодевшие ладони в кулаки.

– Вставай, Вельда! – она увидела протянутую ей руку, невольно схватилась за нее и поднялась на ноги. Вельда встретилась с лицом своей матери, миловидной маленькой женщины.

– Что ты здесь делаешь, мама? – чтобы не упасть, она продолжала крепко держать мать за руки.

– Я здесь, чтобы помочь тебе. Помочь сделать то, что важно! – мать провела ладонью по волосам Вельды.

– Но кто тебе сказал? – у Вельды перехватило дыхание. Мать, от которой она трепетно хранила свой секрет, все знала.

– Я все знаю… – мягко, как в детстве Вельды, сказала мать и повела ее дальше в темноту. – А теперь сделай то, что поможет тебе и твоему ребенку!

Перед собой Вельда увидела протянутую ей увесистую книгу власти. Страницы ее пленительно сверкали.