– Ребята работают, – сказал он. – Как что-нибудь раскопают, мне сразу доложат.

– Так вы что, даже не знаете, как идет расследование? – возмутился Борода.

– Я не люблю мешать своим людям, – отрезал Сингх. – Знаете, чем хороший руководитель отличается от плохого? Когда у хорошего руководителя происходят неприятности, он не лезет в гущу событий, а выбирает толкового специалиста и отправляет его во всем разбираться. А плохой руководитель сам вникает во все дела и всем только мешает. Помнится, на Гефесте у нас был один начальник отдела, его еще Дятлом прозвали…

– Не отвлекайся, Абубакар, – прервал его Багров. – Юджин, по-твоему, четвертый сценарий адекватно описывает ситуацию?

– Насколько я вижу… – Юджин начал тянуть свою обычную резину, но Багров его прервал:

– Да или нет?

– Да, – решился Юджин.

– Вот и замечательно, – резюмировал Багров. – Что у нас там в четвертом сценарии… немедленный переход на карточную систему… мобилизация неквалифицированной рабочей силы… гм… а что, без мобилизации никак нельзя обойтись?

– Никак, – Юджин снова развел руками. – Без неквалифицированных рабочих нам не обойтись, а нанимать их мы больше не можем. Мы рассчитывали сыграть на гиперинфляции… ну, вы читали отчет… но сейчас это уже не получится. Деньги больше ничего не значат, следовательно, придется действовать принуждением. Третьего не дано.

– Есть одна идея, – подал голос Андрей Кузнецов, ректор университета Вернадского, сиротливо притулившийся у самого дальнего края виртуального стола. – Ваш представитель в университете, профессор Джон Рамирес, говорит очень хорошие речи. У нас в университете почти две тысячи новых членов братства.

– Да ну? – не поверил Багров. – По тысяче новых членов в неделю?

– Получается так. Мы договорились с господином Банандом, что некоторые речи Рамиреса будут показаны по телевидению.

Миштич Вананд, фотогеничный мужчина со следами неоднократного омоложения, с недавних пор директор единственного телеканала Деметры, существующего хотя бы на бумаге, улыбнулся во все тридцать два зуба и согласно покивал.

– Интересно, – протянул Багров. – Видел я этого Рамиреса, на вид валенок валенком. И вид у него устрашающий.

– Да, – согласился Кузнецов, – только это даже хорошо, большой контраст между внешностью и словами эффективно действует на аудиторию. Он ведь в душе поэт, этот ваш Рамирес, и он замечательно говорит, его слова бывают корявыми, но он всегда знает, что сказать, чтобы слушатели прониклись идеями братства. Думаю, будет неплохо организовать цикл передач или даже постоянную программу. Назвать ее как-нибудь покрасивее, “Время правды”, например…

– Слишком напыщенно, – перебил его Вананд. – Я думаю, надо попробовать что-нибудь попроще. Например, “Все-таки”. А что, хорошее название. И все реплики ведущего начинать с этой фразы.

– Цирк какой-то, – поморщился Багров. – Все-таки надо… тьфу! Короче, обдумайте, может, что и получится. Андрей, ты тоже подключайся и своих социологов подключи. Юджин, сколько нам требуется строительных рабочих?

– Тысячи две как минимум.

– Андрей, как, по-твоему, Рамирес столько наагитирует?

– Посмотрим, – пожал плечами Кузнецов. – Следует начать, а там видно будет, объявить мобилизацию никогда не поздно. Только предварительно провести соответствующую подготовку – продовольственные запасы подходят к концу, надо сократить нормы, нам грозит голод, отечество в опасности, ну и так далее…