-Ха! Ты молод, это видно. Да и Потрошителем стал недавно, так ведь? -Вампир дождался утвердительного кивка, -Видишь ли, чтобы понять чьи-то мысли, необязательно слышать слова. Хотя, разговор - это самый эффективный способ общения, признаю. У Ао есть разум. Своеобразный, но есть. А значит, можно наладить контакт.

-Как интересно... -Протянул я.

Это и вправду занимательно. Стало быть, существуют иные способы общения, чем передача информации словами. Видимо, придется быть более внимательным к окружающим живым существам. Интересно, у меня хватит терпения освоить какие-то иные, невербальные способы общения? Хм... Ну, мне торопиться некуда. Посмотрим, как пойдет дело.

-Слушай, а я уже давно хотел спросить... -Я сделал небольшую паузу, -Какова кровь Ао на вкус?

-Я не знаю. -Совершенно серьезно ответил Хеор, -У нас с ней что-то вроде договоренности. Она помогает мне в охоте в море, а я взамен не трогаю ее.

-А я думал, вы друзья. -Нахмурился я, -Сейчас прозвучало так, будто она тебя боится и прислуживает тебе.

-Нет, что ты! -Отмахнулся Хеор, -Я ей тоже помогаю по мере сил.

-Например, убиваешь вторженцев?

-Ну да, как пример сойдет. -Кивнул вампир, -А также избавляю от паразитов, ненужных наростов на панцире и прочая мелкая работа, которой Ао сама заняться не может.

-Прямо симбиоз какой-то...

-А то!

Мы какое-то время молчали. Не очень большое, если честно.

-Ну, а ты? -Прервал молчание вампир.

-Что "я"? -Не понял я.

-Ну... Не смотря на твой более широкий круг общения... Чувствуется в тебе какая-то отстраненность. -Произнес Хеор.

-Ты какой-то слишком проницательный для отшельника. -Заметил я.

-Ты что, не знал, что все отшельники до безобразия умные?

-Вот оно как...

-Ну так что?

-Ну, тут все довольно просто. Обычно круг друзей, знакомых и врагов формируется в зависимости от целей, достижений и характера каждого отдельного индивидуума...