Боль в груди от удара жгла её сердце, но не так сильно как пылающая там обида. Упав на камни, она чувствовала руки старейшин, которые вытащили её из барьера и видела, как они осматривают её на наличие скрытых повреждений.
— Проиграла… ему… — простонала она, согнувшись в поясе и найдя в себе силы подняться на ноги. Её гневный взгляд, брошенный за барьер был встречен очередной, откровенной насмешкой. И место обиды заняло отчаяние.
— Чёрт… — старейшины знали, что не могут помочь. Сколько бы жалко она не выглядела, они отводили взгляд. Посмотрев на своего учителя, на учеников, она искала помощи и обернулась назад, увидев подошедшего прямо к ней человека. Огромного, как гора. Человека, на которого она много раз смотрела вот так, снизу вверх.
— Азар… — всхлипнула она, всеми силами подавляя собственную слабость. Но получалось у неё плохо.
Поджав губу, она опустила голову, не в силах сдержать собственный стыд.
— Азар… прошептала она. Ты ведь можешь его победить, верно?
— Да.
…
— А этот парень и впрямь самоуверен, — хмыкнул Патриарх Золотого Орла, но не стал говорить ничего больше. Эта девочка уже была ужасающе сильна, и спрашивала этого парня словно была уверена, что он ответит именно так. — Сила этой секты и впрямь не маленькая…
Женщина, которая привела сюда секту Голубого Ветра ничего не сказала, но думала примерно то же самое. И даже Патриарх Кровавого Камня не торопился победно улыбаться, ожидая развязки с небольшим трепетом. Даже он в собственном ученике уже был не уверен. Как и во всех его будущих планах.
…
— Азар…
— Да…
Приблизившись к ней, к этой молодой и глупой девочке, которая попалась на уловку и была избита так легко… он тоже, на мгновение, почувствовал себя немного плохо. Возможно именно поэтому он подошёл к ней. Как бы не обманывал себя, что делать этого не хочет.
— Прошу… — подавшись вперёд, она схватила его за край боевого халата, всё ещё не решаясь поднять голову. Её лёгкая дрожь передавалась ему. Её слёзы текли по щекам и падали ему под ноги. — Мне нужна эта пилюля… — прошептала она. — Пожалуйста…
Слегка повернув голову, Азар посмотрел на стоящий рядом с ним золотой дух добродушного с виду старика. С доброй улыбкой. Такой настоящий, что почти живой. Медленно поглаживая бороду, он просто кивнул своему ученику, разрешая попробовать. Разрешая попытаться.
— Не волнуйся, — сказал Азар, положив руку на голову этой хныкающей девушке. — Раз плюнуть…
Он принял решение. Сделал шаг. Твёрдо шагнув на каменную арену, где его уже ждал почти не измотавшийся враг.
Он не желал показывать свою силу. Он зарёкся никогда не показывать больше, чем был должен. Он знал, чем это закончится. Но сейчас по–другому было просто нельзя.
Враг перед ним победил всех основных учеников и если он будет сражаться с ним нос к носу, даже победив, это ничего не изменит. Ученики слабы и бесполезны — так все решат, а вражеских старейшин тут в три раза больше чем союзных. Даже если союзники сильнее, они проиграют, когда их начнут давить числом.