Избавиться от тягостных мыслей этой ночью у меня не получалось!

— Их было двое: кланник и храмовник. Пока воевали, не раз спасали друг другу жизнь, но наступил мир и пусть не сразу, но многое изменилось. Они еще встречались, вспоминали прошлые дни, поднимали чашу за тех, кто ушел навсегда, но кое-что уже стало иным. Кланник оказался воином не из последних, наследник рода, капитан драккара, а храмовник… один среди многих. Сколько держал в себе зависть в летописи не сказано, но однажды та взяла над ним верх и он, повинуясь своим желаниям, пригласил друга в свой дом. Да не одного, а с сестрой.

Мгла соскочила с моих колен, прыгнула в огонь «сердца», отказываясь слушать продолжение.

Я бы тоже предпочла остановиться на этом, но… сама дала разрешение, не задумавшись о последствиях.

— Рано или поздно что-то подобное должно было произойти. Не с ними, так с кем-то другим — он не единственный из внекланников, кто жаждал заполучить драккар и заставить его повиноваться. Да и способ выглядел очевидным, если знать, что именно связывает капитана и живой корабль.

— Кровь? — подала голос Тина.

Азарта в ее глазах больше не было.

— Кланник оказался в темнице, — стараясь, чтобы звучало равнодушно, вновь заговорила я, — а его сестра — на брачном ложе. Спустя девять месяцев она родила храмовнику сына. Потом еще одного…. И еще….

— Нет! — Тина подскочила, отступила….

Ужас! Ненависть! Брезгливость….

— Драккар умирал вместе со своим капитаном, но… когда грань была совсем близка, храмовник залил пепел в его чаше кровью своих сыновей, посчитав, что та поможет взять живой корабль под свой контроль. И ему удалось. Это был первый драккар, подчинившийся воле чужого.

— Скажи, что закончилось все хорошо… — жалобно попросила Тина, бросив быстрый взгляд на трепещущее пламя.

— Говорю, — грустно улыбнулась я. — Женщина, не пережив смерти детей и брата, кинулась в бушующее море и утонула. А спустя какое-то время влияние крови ослабло, и душе корабля удалось послать зов о помощи. И тогда пришли другие драккары и убили и своего сородича и его хозяина, посмевшего бросить вызов древним законам.

Я замолчала. Не закончив — у той истории было не менее кровавое продолжение, просто вспомнив, как капли моей крови капали на серый пепел, заставляя его оживать, отзываться биением стремящегося в будущее сердца….

Для Рокота всего лишь отсрочка. Если я не найду маму….

Если я не найду маму живой….

— Это ведь просто страшная история? — разрывая тишину, вдруг спросила Тина, глядя на меня с надеждой.

Что я могла ей сказать….

— Да, — улыбнулась я через силу, — это была просто страшная история. А теперь, — я не позволила ей вставить и слова, — спать!

Мы возвращались….