За ним обречённо поспевал Мишка. Казаки между тем уже заняли свои места на стенах, готовые отражать атаку врага. Фитили ружей курились струйками дыма, люди Васильева, кто напряжённо, а кто с изумлением, осматривали невиданный прежде речной корабль.

— Чего делать будем, Мартын?! — зычно крикнул один из казаков, стоявших на стене. — Глянь, пушки какие немалые!

— Обожди, Сёмка! Чичас решим! — махнул на казака рукою Мишка.

Над рекой вновь раздался дикий рёв, идущий с корабля чужаков. Казаков пробрало до костей, кто-то даже выронил мушкет. Выругавшись на растяпу, Мартын посмотрел на своих товарищей — немногие из них решительно сжимали оружие. Большинство было подавлено видом пришедшего под их острожек онегарского корабля и жуткими звуками, исходящими из его нутра.

— Чёртов вой! — воскликнул кто-то. — Что там у них сидит на корабле?

— Мартын, дощаник наш! — возопил вдруг Мишка, приглядевшись. — А робяты их где?

— Клятые онегарцы! Сучьи дети, — процедил пятидесятник. — Убиванные они, где им ещё быть? А теперь они и за нами пришли! Готовьтесь к смертному бою, братцы!

— Эй, в крепостице! — раздался властный голос с берега.

Казаки машинально притихли, слушая, что скажет этот онегарец. Мартын хмыкнул, прилаживая мушкет между зубцов частокола.

— Государевы ли вы люди али воровские казаки? — продолжал кто-то из чужаков.

— Сам ты вор! — не выдержал один из казаков. — Ишь чего языком болтает!

— А ну, выходи на разговор к нам, людям ангарского князя великого! — закончил незнакомец.

Казаки переглянулись невесело. Мартын покачал головой и выглянул из-за частокола:

— А ты кто таков и почто у вас дощаник наш? И где казачки мои?

— А ты иди сюда, коли не трус. Тут и поговорим.

— Не ходи, Мартын! Чую, выманить тебя хочет, поганый, — проговорил взволнованно Мишка. — Уйдём лесом.

— Супротив пушек тех не совладать нам, Мартын, — согласился с десятником старый казак. — Лесом уходить надо, Мишка верно бает.

Мартын невесело оглядел своих сотоварищей, снова покачал головой и задумался, опустив голову. Затем, ругнувшись, пихнул Мишку в толстый бок:

— Пошли вызнаем, чего им надобно. Заодно про Микитку расспросим, может, они и не убивцы вовсе.

— На туземцев диких нарвались, как Вихорка? — спросил Мишка, нервничая.