В дверь тихонько постучали. Рита, прикрыв плотнее дверь в комнату, где уже спала дочь, осторожно щелкнула замком, стараясь не шуметь. «Сейчас, сейчас, Марин…», – она чуть слышно прошептала себе под нос. Рита тихонько открыла дверь и не поверила своим глазам – эта была не подруга – перед ней стоял Макс. Она вздрогнула от неожиданности и отпрянула. Макс – живой, невредимый, настоящий, стоял прямо перед ней. Она так удивилась, что сначала не могла сообразить, действительно ли она видит его перед собой. Несколько секунд они смотрели друг на друга. У Макса было какое-то странное выражение лица, он будто застыл и с огромным удивлением смотрел на нее, словно это она постучала в дверь его квартиры, а он совершенно не ожидал увидеть незваную гостью.

– Привет… – прошептала Рита, сразу накрыла слабость, и затрясло изнутри.

– Ритка, это ты?..

– Да я вроде…

– Ритка… – Макс стоял с таким ошалевшим видом, будто действительно не понял, куда попал. – Неужели это ты..? – полушепотом повторял удивленный парень.

Стоя на пороге, Рита уже заметила, как изменился ее бывший мужчина за это время – он чуть поправился, по-другому был подстрижен, она увидела незнакомую одежду на нем.

– Ритка… – также и продолжал произносить одно и то же Макс.

– Да я вроде… А что ты так удивляешься? Ты кого-то другого ожидал увидеть? – девушка уже пришла в себя и даже разговаривала спокойным и уверенным тоном. – Ну проходи… – распахнула она приветственно дверь.

– Ритка…

– Макс, че такое с тобой? – тот так и стоял на пороге. – Проходи, давай, раз приехал…

Макс сделал шаг в прихожую и вдруг практически вцепился в нее мертвой хваткой, от боли она даже ойкнула.

– Макс, да что с тобой? Отпусти.

– Ритка, я вспомнил. Я все вспомнил… Неужели это ты?

– Серьезно? – на самом деле удивилась девушка. – Правда? Ты все вспомнил?

– Ритка… – не отвечая на вопрос, он сгреб ее в охапку и прижал к себе с такой силой, что она услышала, как хрустнуло что-то в спине. – Ритка… – он сжимал ее в объятиях так сильно, что она даже не могла ничего произнести и только издавала какие-то звуки. – Ритка… это ты… – она видела его лицо рядом с собой.

Он разжал руки, схватил ладонями ее лицо и словно стал в нее вглядываться. Рита увидела его глаза – те самые, те самые, давно забытые глаза Макса, и взгляд… У него был взгляд, такой же, как там, в серо-синем космическом корабле, как там, в холле, когда с нетерпением он ожидал ее у двери. Он разглядывал ее с таким восхищением, будто видел перед собой не девушку, а неизведанное чудо природы. Трогал лицо, чуть касаясь, слегка, очень нежно, провел по волосам, будто забыл, что только что сжимал ее в объятия очень сильно. Она словно моментально превратилась в хрустального человека, и он трогал ее только кончиками пальцев, так аккуратно, будто она могла рассыпаться от его прикосновений. Провел по брови, коснулся губ и рассматривал ее, словно видел в первый раз.

– Ритка, я все вспомнил…

– Тише, Макс, Ксюшу разбудишь.

– Ты не одна?

– Я теперь не одна.