Эльф робко прикасается к моим мокрым ледяным пальцам и переносит нас в мою спальню. Он никогда не посмеет коснуться хозяина без соответствующего указания или в отсутствие угрозы моей жизни. А этот жалкий книготорговец… Ублюдок.

Домовик, не дожидаясь приказа, высушивает одежду на мне:

- Хозяин прикажет ванну?

Горячая ванна сейчас была бы в самый раз, чтобы не простудиться. Но я знаю, что в горячей воде тут же придёт покой и умиротворение, а мне всё ещё чертовски хочется злиться.

- Коньяк, - приказываю я. - Отцовский лучший.

Эльф опять мнётся, боясь возразить. И, конечно, спустя пару минут притаскивает мне пыльную бутылку из подвала и пузатый бокал на короткой ножке.

Может, это и не лучший, у меня ещё не было возможности научиться разбираться в крепком алкоголе, но коньяк определённо хорош. Мои пальцы немного теплеют от жидкого огня внутри. Хорошо, наверное, быть драконом не только по имени, но по сущности… Никогда не замёрзнешь…

* * *

Огонь…

Много огня. Он окружает. Он везде. Из него не выбраться, огонь ревёт и завывает. Не отпустит. Сухой горячий воздух разрывает лёгкие; зачем здесь столько огня…

- Мастер Драко!..

Я резко открываю глаза и рывком сажусь на кровати.

Это просто очередной кошмар. Никакого огня нет…

Или всё-таки есть? Огонь внутри меня, который не даёт мне дышать, обжигая лёгкие и горло, и все внутренности. Неужели так себя ощущают драконы?..

- Мастер Драко заболел! - негромко верещит эльф. - Мастер Драко вчера промок и замёрз!.. Мастеру Драко нужен врач!..

Никакой врач сюда не попадёт, понимаю я сквозь бушующий огонь в голове. Я вчера поставил везде защиту. Отличное решение, Драко. Душевно погрустил в одиночестве, что и говорить.

- Топси, - с трудом вспоминаю я имя эльфа. - В лаборатории… перцовое зелье. Не помню, может, ещё было…

Эльф исчезает. И долго-долго не появляется. А когда возвращается, по его поникшим ушам сразу видно, что зелья он не нашёл.

Можно велеть приготовить горячего вина с травами, но его действие будет значительно слабее. А когда я вспоминаю, при каких обстоятельствах пил его в прошлый раз, меня едва не тошнит… В комнате Снейпа, после наказания.

Мысли медленно ворочаются: Снейп. У него перцовое зелье есть наверняка. Если не в лаборатории, то у мадам Помфри в больничном крыле. А для эльфов защита - не помеха, в отличие от всех остальных...