Улицы в городе были широкие, что хорошо и удобно. Дома каменные, много дерева в отделке и в элементах конструкций. Прохожих и правда оказалось как-то неожиданно много. Возможно, намечался праздник или гуляния, но, двигаясь по улице, нужно было едва не проталкиваться через толпу. Отчасти причина стала ясна, когда мы добрались до торговой площади, над которой завис огромный плоскодонный корабль. Мачты у посудины не было, в отличие от громоздкой надстройки. И если бы не очертания, свойственные кораблям и лодкам, то я бы назвал это летающим дворцом. Как раз когда мы вышли к проходу между домами и увидели корабль, к нему с земли поднималась грузовая лодка, до отказа забитая бочками и ящиками.

Люди, идущие впереди и за нами следом, задирали головы и останавливались, поэтому у входа возникла небольшая давка, чем пользовались карманники. И чтобы не толкаться, мы пошли вдоль домов, по краю площади к небольшому относительно свободному участку.

— Нам повезло, — сказала Ханна, даже не глядя наверх. — Такие корабли летают между континентами. За двадцать дней он способен достичь самых западных изученных земель. Хотя за то время, что нас тут не было, империя могла сильно увеличиться.

— Или сильно сократиться, — добавил я.

— Вполне возможно, — Ханна кивнула. — Торчать над площадью, смущая горожан, этот гигант долго не будет. Нужно как можно быстрее продать сердце летающей лодки и понять, кому заплатить, чтобы купить места на нём.

— Ты в этом городе была?

— Нет, не доводилось, — она посмотрела вдоль края площади, на прилегающие к ней фасады домов. — Туда.

Лавку, торгующую «диковинками», мы нашли буквально в сотне метров от входа. Это было большое трёхэтажное здание с солидной охраной, пускающей внутрь только богатых и уважаемых людей, коих на площади пока вовсе не наблюдалось. Ханна и здесь пошла напролом, глянула на охранника, и тот сразу отступил в сторону и даже дверь нам открыл. В просторном зале зазвенел колокольчик, сообщая о посетителях. Для магазина диковинок, о чём сообщала вывеска у входа, внутри было пустовато. Несколько витрин, стойка продавца, и всё.

— Добро пожаловать! — продавец появился со стороны лестницы на второй этаж. Невысокий упитанный мужчина лет пятидесяти. Несмотря на комплекцию и возраст, по лестнице он сбежал необычно легко. — Если вы планируете купить что-то необычное, удивительное или крайне редкое и даже уникальное, вы пришли в правильное место.

Улыбаясь, он оглядел нас с ног до головы, оценив пыльную дорожную одежду и грязную обувь. И пока улыбка не исчезла с его лица, Ханна всучила ему сферу из серебряных лепестков.

— Сердце летающей лодки, — подсказала она. — Первоклассное. Отдадим за хорошую цену.

— Да? — он опустил взгляд на сферу. — Обычно мы не покупаем такой специфический товар.

— А мы не продаём, — тем же тоном ответила Ханна. — И я знаю, сколько оно может стоить на чёрном рынке, так что не скупись.

— Но столько золота у меня сейчас… — начал он, но, поймав хмурый взгляд Айн Ханны, снова задумался. — Дайте мне немного времени.

Продавец широким шагом пересёк помещение и скрылся в подсобном помещении. Пока его не было, я осмотрел лавку, глядя на самый невыразимый товар из возможных. Старые предметы искусства, статуэтки, горшки и даже пара небольших бронзовых скульптур в дальнем углу помещения, одна из которых изображала уставшего тигра, опустившего голову, а вторая юную девушку в лёгкой тунике.

— Какой-то странный магазин, — произнёс я. — Подобный товар покупают? Не уверен, что он вообще кому-то нужен.

— Это ширма, — ответила Ханна. — Ценности он продаёт на втором этаже.

Вернулся продавец уже через пять минут, неся с собой небольшой деревянный сундучок. С глухим стуком поставил его на стойку.

— Вот, — сказал он. — Лучшую цену никто на рынке не даст… кхм… сегодня.

Он улыбнулся, показывая взглядом наверх, в сторону летающего корабля. Ханна приоткрыла крышку, бросила взгляд на продолговатые золотые пластинки с чеканным рисунком. Судя по отверстию с краю, пластины связывали нитью или чем-то похожим.