— Это из-за тех стариков, — с холодом в голосе сказала Зои. — Когда я ему их каракули показала, он немного в лице изменился. Наверное, потребовали что-то за спасение.

— Возможно, — согласилась Ива. — Ты уверена, что хочешь пойти с ним?

— Если будешь сомневаться в моей решительности, то поссоримся.

Василий тем временем пригласил Беату в фургон и помог ей подняться. Секундой позже оттуда выскочила одна из девушек с фиолетовыми глазами, что постоянно ходила за ним по пятам, и побежала в сторону походной кухни.

— Пойду узнаю насчёт завтрака, — сказала Ива. — А ты постарайся, чтобы твою решительность не заметила бабушка.

Заснеженный мир люди покидали с большим облегчением. Расстояние до очередного разлома они преодолели одним рывком, таща за собой неприспособленные к путешествию по глубокому снегу повозки и телеги. Но если с последним могла помочь сила одарённых, расчищающих дорогу от снега, то с холодом приходилось бороться каждому самостоятельно. Доктор из отряда, приятный в общении мужчина, неплохо говорил на языке Илуны. Ива часто заходила к нему, чтобы поболтать, послушать родную речь и узнать, что происходит в отряде. К примеру, доктор жаловался, что Василий к ним заглядывает нечасто, хотя как раз с ним люди стремились наладить хорошие отношения. Попутно он рассказал, что в отряде обошлось без обморожений, но вот с лихорадкой от переохлаждения слегло одиннадцать человек. Хорошо, что место в повозках нашлось для всех, так как идти больные не могли.

Когда подошло время открывать разлом, вперёд вышел лохматый демон, с виду нескладный и неуклюжий, вокруг которого постоянно крутился невысокий Стоки и пугающего вида беловолосый демон. Они словно боялись, что он может сбежать в любую секунду, стоит им лишь отвернуться. Василий на открывшийся разлом смотрел отстранённо, думая о чём-то своём, и совсем не выглядел радостным от скорого завершения долгого путешествия.

Уловив момент, Ива подошла к Зои, беря её под руку.

— Смотри, — зашептала она, взглядом показывая на Василия.

Лохматый демон отвлёкся от разлома, в котором исчезла первая группа людей, и Василий воспользовался моментом, чтобы что-то спросить. Он протянул ему железную пластинку с рунами на древнем языке, отчего у лохматого глаза округлились. Осторожно взяв пластинку, демон пристально осмотрел её, начал что-то говорить, но вмешался низкорослый Стоки, показывая на разлом.

— Будущее очень быстро меняется, — сказала Ива. — Это плохо…

— И что делать? — спросила Зои, сжимая кулак. — Пристукнуть лохматого?

— Не сейчас, — Ива потянула девушку к разлому. — Держись ближе ко мне.

— Я вещи в фургоне оставила, — начала было Зои, но они уже нырнули в вертикальную полосу тёмно-красного света.

Короткое падение, и девушек встретил тёплый, яркий мир, полный сочных красок. Вокруг было шумно, люди спешили отойти от площадки перехода. Совсем рядом заржали лошади, тащившие телегу с ящиками и бочками. Зои же встала, удивлённо распахнув глаза. На неё накатило знакомое чувство, от которого защемило в груди. А ещё она почувствовала маму, находившуюся очень близко, наверное, в половине дня пути. И мама её тоже заметила, наверняка опешила на секунду, а потом с той стороны вспыхнула аура силы, напоминающая высокий маяк в тёмной и непроглядной ночи.

— Я дома, — выдохнула Зои, не ожидая, что это чувство накроет её с головой.

— Об этом и говорила, — напомнила Ива, уводя её от площадки, где прямо из воздуха появился громоздкий фургон, присыпанный снегом.

— Это западная дорога между столицей и Рандо, торговым городом. Так близко…

— Ещё есть время передумать, — сказала Ива, заглядывая в глаза девушке. — Решай быстрее. Только камень не забудь отдать.

С того самого момента, когда Зои раскрыла в себе силу крови, она не испытывала таких чувств. Даже голова закружилась на секунду.