— Максим Артёмович занят, — женщина посмотрела на меня взглядом опытного секретаря.

— По телефону разговаривает?

— Шутник, — она закрыла книгу. Если все люди во дворце ходили в одинаковых костюмах, то она была в приятном глазу приталенном платье. — Молотов Василий Романович, так?

— Всё верно, — улыбнулся я. — А это Зои.

Женщина посмотрела на нас строго, не разделяя мой энтузиазм.

— Если у вас есть какие-то вопросы, то их нужно решать с непосредственным руководителем, — сказала она. — А уже он будет их обсуждать с Максимом Артёмовичем в рабочем порядке.

Я подцепил золотую цепочку на шее, вытягивая кулон с кристаллом. Надо сказать, что женщина удивилась, но виду не подала.

— Посидите там, — она показала на стулья у противоположной стены. В кабинет начальника вошла без стука. Не прошло и минуты, а она уже появилась, придержала дверь, взглядом показывая, чтобы не мешкали.

Кабинет начальника был обставлен строго, но очень лаконично. Скорее всего, раньше это был рабочий кабинет хозяина дворца или кого-то из управляющих делами. Массивный стол поставили так, чтобы свет из окна падал прямо на него. Окно, к слову, выходило во внутренний двор и было освещено почти в любое время дня. Чтобы яркое солнце не слепило, его закрывали лёгкие занавески. К массивному столу приставили ещё один, для четырёх человек. Мне понравились стулья с высокой резной спинкой и обитые дорогой тканью.

Троицкий — мужчина лет сорока, взгляд цепкий и внимательный. Мне он чем-то генерала из полиции Москвы напомнил.

— Доброе утро, — поздоровался я. — Простите, что отвлекаю, но у меня важное дело.

— Излагай, — он сделал приглашающий жест. — Знак рода покажи.

Я снова вынул за цепочку монету, продемонстрировал. Ему хватило одного взгляда.

— Заручиться поддержкой одного из великих родов — неплохое достижение для парня твоего возраста. Я читал отчёт о вашем прибытии. Там сказано, что ты владеешь телекинезом.

— Всё так, никакой великой силы, — кивнул я, понимая, к чему он клонит. Из чехла в нагрудном кармане вышел летающий нож, сделал пару кульбитов в воздухе и нырнул обратно. — Но управляю очень ловко. Могу демону с пятидесяти шагов в глаз вогнать.

— Неплохо, — не слишком впечатлённый данным умением, кивнул он.

— Я слышал, что сегодня наша четвёртая группа пойдёт в какой-то тёмный мир, при этом без сопровождения светлоликого. Они искали переводчика.

— Всё так. Тринадцать дней назад туда отправился на разведку светлоликий Рольф. Раз не вышел до сих пор, то наверху считают, что у него повреждён путевой кристалл. Было решено отправить группу для разведки и эвакуации. Дом Эервен хочет забрать эту работу себе?

— Нет, нет, — сказал я. — Я как раз переводчик. Мы с Зои два года прожили в тёмном мире и неплохо говорим на самых распространённых языках демонов. Я хочу отправиться туда и помочь найти светлоликого Рудольфа.

— Рольфа, — поправил Троицкий. Он немного удивился и задумался ненадолго. Наверняка сейчас перебирал варианты того, зачем это дому Эервен и что за игру они затеяли. — Хорошо, переводчик группе действительно нужен. Только учтите, молодые люди, что не все тёмные миры одинаковы. Тот, куда собираетесь, населён крайне враждебными демонами. Вы должны быть уверены, что сможете постоять за себя.