— Вот, — рядом с листком лёг ещё один, но более чёткий и в несколько раз сложнее по форме. — Этот нарисовал Василий. По памяти. Я могу судить только о первых трёх знаках, выполненных идеально, в отличие от твоего рисунка. А остальное — это четвёртый и пятый уровень парящего облака.

— Да? — второй вопрос хранительницы звучал ещё более удивлённо.

— Ты спрашивала, кто этот человек, — напомнила Тэя. — Я не знаю. Но он говорит на языке дами лучше, чем половина старших жриц. А ещё разбирается в символах и врёт, что ничего не знает о чёрном солнце. Символ действительно пока не виден, но он есть, я чувствую это.

— Чёрное солнце? Но он же человек.

— Который умеет читать на языке древних. Я думаю, что он пришёл из другого храма. Или сбежал, что более вероятно, потому как на месте другой верховной жрицы, я бы его никогда не отпустила. Хотя если учесть чёрное солнце, то вряд ли сбежал.

— Не проще допросить? Надавить хорошенько, и он всё расскажет.

— Надавить? Да он на меня смотрит без страха во взгляде. Император и тот глаза отводит.

— Не боится, потому что глупый, — сказала Карна. — Надавить можно по-разному.

— Зачем портить отношения, если он сам пришёл? Нет, пусть всё остаётся как есть. Потому что к своей спине я не подпущу того, кто обижен или затаил на меня злобу.

— Ты… Вы в своём уме? — спросила Карна, сразу догадавшись, что имеет в виду верховная.

— Можешь нанести мне этот символ? — спросила Тэя, показывая на листок.

— Ключи нужны, — недовольно сказала хранительница, принявшись снова изучать сложный рисунок. — Порядок надо знать и… нет, я не возьмусь.

— А если будешь знать все ключевые точки и порядок?

— Тогда возьмусь, но не знаю, получится ли.

Тэя с шумом выдохнула через нос, потому что хранительница не видела очевидного. Взяв у неё перо, она провела поверх символа облаков три линии.

— Это колонны на моей спине, — сказала она. — А ведь кто-то настаивал, чтобы знаки легли плотнее, так как это сэкономит место.

— Забыла, — изумлённо сказала хранительница. — Совсем забыла. Но что получается?..

— Василий сказал, что парящее облако можно уплотнить, если что-то будет мешать. Скажи мне, ты сможешь что-то уплотнить из тех символов, в которых разбираешься?

— Можно меньше сделать, жертвуя качеством. Нет, я даже не слышала о таком... Так вот зачем ты отправила его с сёстрами.

— Сядь, — властно сказала Тэя. — Я тебя прошу, не делай удивлённое лицо и не бегай вокруг него кругами, когда он за полдня научится зажигать светящиеся кристаллы.