— Я сделаю всё, что вы скажете, — говоришь ты ей.
— Не так быстро, — осаживает она тебя. — Задача, о которой я говорю, будет очень трудной. И если ты провалишься… — она замолкает и снова мерзко улыбается. — Твоё наказание будет моим маленьким сюрпризом.
Ты сглатываешь. Звучит опасно. Но твои друзья ждут тебя!
— Я готов рискнуть, — говоришь ты Королеве.
102
Ты выбираешь дорожку с указателем, где написано ЛОРЕО. Ты уверен, что в этом перевёрнутом мире именно она приведёт тебя во дворец!
— АРУУУУ! — по мере того, как вы продвигаетесь по левой тропинке, страшный звук затихает и отдаляется. Ты расслабляешься. Скоро вы придёте во дворец. Так или иначе, но ты найдёшь дорогу домой.
Но проблема в том, что вы не выбираетесь отсюда. Спустя, по меньшей мере, час ходьбы вы всё ещё в лесу. Ты всматриваешься. Всё, что видно впереди — это тысячи деревьев!
— Я устал, — жалуется Джейсон.
— Я хочу пить, — добавляет Стейси.
Ты спотыкаешься о клубок корней. И затем вы останавливаетесь.
— О, нет! — стонет Джейсон.
— Это всё ты и твои блестящие идеи! — огрызается на тебя Стейси.
103
Ты слышишь аплодисменты.
— Конкурсант номер один! — объявляет голос. Прожектор выхватывает Джейсона. — Повернись!
Джейсон пожимает плечами, а затем поворачивается, демонстрируя своё странное, тонкое, вытянутое тело. Аудитория с воодушевлением хлопает.
— Номер два! — приказывает голос Стейси. — Улыбнись публике!