Правда… там ещё нет своевольных дебилов, которые портят игровой процесс… но это так — мелочи.
— Господа и дамы! — от дум меня отвлек уже немного тепленький Арл, который поднял кружку и залез на стол: — Хочу произнести тост за нашего уважаемого и несгибаемого Владыку Демонов! Суров, но справедлив и… Его Величество умеет открывать скрытый потенциал. Ещё вчера я был сопливым пацаном, которого облапошивали всегда и везде… Но сегодня я ПЕРВЫЙ ЧЕРНЫЙ ДРАКОН, КОТОРЫЙ ЗАЖЕГ ОЛИМПИЙСКИЙ ОГОНЬ! ЗА ВЛАДЫКУ!!!
— ПЬЕЕЕЕМ!!! — толпа моих подданных тут же подняла кружки, фужеры и стаканы.
— Благодарю. — улыбнувшись, кивнул я и отхлебнул из кубка. Да… Альморей, как типичная заботливая жёнушка отобрала здоровенную кружку и всучила дорогущий золотой сосуд в виде черепа. Пафосно, но что поделать? Я же Король Демонов.
С небольшой сцены ещё сильнее грянул веселый оркестр гоблинов, который играл в основном классику. «Руки вверх», «Benassi Bros.», «Краски», «Scooter», «Король и Шут», ну и, конечно — «Сектор газа». Куда же мы без Юры?
Глядя на всеобщее веселье, я ненароком вспомнил свою жизнь до того, как попал в Рагнакар. А именно — реальный мир…
Казалось бы, вот она — свобода! Волен идти, куда захочу, и когда захочу. В любое время мог купить билет и свалить куда-нибудь… Просто, потому что была такая возможность.
Но я продолжал гнить в коробке внутри панельного дома. Иногда лежал и пялился в потолок с типичным вопросом «а кто я, а что я». Иногда просто убивал время, залипая во всякую фигню.
У меня был самый обычный дом. Посредственная однушка со старой мебелью и ковром на стенке, который висел там с незапамятных времен. Даже не знаю, почему не снимал… Окна выходили на типичный двор с кучей разномастных машин, бабульками на скамейке и ларьком, где можно круглосуточно втариться пивом… Никаких цепей и сдерживающих факторов. Я пытался доказать себе, что во всем виновата ситуация. И что вот-вот… Ещё чуть-чуть, и что-то да точно изменится в лучшую сторону. Но под лежачий камень вода никогда не побежит. Ни-ко-гда!
И вообще заметил, что я далеко не самый первый, и не самый последний из людей в реальном мире, кто попросту прозябал в режиме «отложенной жизни».
Современный человек всё больше замыкается в себе. С каждым годом круг близких людей сужается… Вместо развеселых посиделок в барах или гостях, мы начинаем выбирать дом. Зачем куда-то вставать и идти, если можно в гордом одиночестве посмотреть сериал? А друзья… Зачем? Вот же они! Прямо в телефоне. А умная помощница Эрис, которую разработал мой двоюродный брат, ещё и поможет разложить по минутам всех, с кем ты общаешься больше всего, а кто чаще игнорирует твои сообщения. Исходя из этого можно ещё быстрее почистить свой френдлист, приближаясь к неминуемому одиночеству.
А ведь раньше всё было иначе…
Ходили в гости, отмечали праздники вместе, и каждый Новый год казался невероятным событием, к которому готовились.
И сейчас, глядя на всеобщее веселье, я незаметно предавался той самой ностальгии по яркому прошлому. Тому, далекому… Когда хотелось позвонить близкому человеку. Просто поинтересоваться, как у него дела. Изменилось ли что-то в лучшую сторону в его жизни? Когда хотелось общаться. Просто встретиться с близкими людьми. Просто поржать над какой-нибудь совершенно неважной фигнёй. Когда выходные были праздником, которых ты ждал, чтобы в очередной раз начать всё с чистого листа в понедельник. Когда чувствовал себя по-настоящему живым… В мире, где нет стен.
Но затем, всё это куда-то ушло. Другие мысли. Другие приоритеты… Всё превратилось в серую жизнь коробочного человека.
Так что же изменилось, когда я попал в Рагнакар?
Во-первых, у меня появился гарем во главе с очень заботливой суккубочкой. Я жил в огромном замке с кучей крутых штук. А ещё у меня была своя свита и целая толпа новых друзей. Какой кошмар! Жестокий Рагнакар, где я вновь научился жить на полную катушку. Где я обрел своё первое счастье. Ненастоящий мир с настоящими людьми… Иронично, правда?
Но отбрасывая в сторону сарказм, я хотел всё же отдать должное Гансу. Именно он больше всех поддерживал меня в новых условиях. Понятно, что у Рыжей Бороды была своя мотивация… Но, всё же Ганс научил меня быть не только настоящим Злодеем, но и Лидером приличной организации. Даже немного жаль, что в реальной жизни мне этот менеджмент уже никогда не пригодится.
— Чего пригорюнился? — поинтересовался Кратос, присев рядом со мной за стол: — Все танцуют и веселятся… А, ты сидишь в сторонке. Суккубочка и демоническая кошка уже пару раз поцапались за право пригласить тебя на танец.
— Ничего страшного. Для них это норма. — усмехнувшись, ответил я: — Радует меня Аленсис. Радует и Рагнакар в целом. Раньше, конечно, тяжеловато было… но сейчас — грех жаловаться.