Так, я уже почти легенда.
Он снова видит меня везде. Одинокую. Грустную. Прекрасную.
И вот — последний штрих. Первая встреча. Я иду спокойными шагами. Зонтик в руках чуть прикрывает лицо. Якобы от солнца. На аллее появляется он. Всегда гуляет в этот час. Достоверная информация, полученная за пару монет от метрдотеля.
Мы ровняемся. Я чуть отвожу зонтик в сторону. Бросаю на мужчину легкий взгляд. Тела наши расходятся. И в этот момент я роняю платок.
Так просто.
— Простите, вы обронили, — слышу я голос за собой.
Я оборачиваюсь. Отвожу зонтик. Так, "будущий" впервые вблизи видит мое лицо.
Сегодня я постаралась и свежа как некогда.
— Благодарю, — робко улыбаюсь я, принимая платок, — Вы так любезны.
— Граф Соцкий к Вашим услугам, — представляется мне граф. (Как будто я сама не знаю кто он!) Но я играю в невинность. Говорю свою девичью фамилию (на всякий случай). Опускаю вниз глаза. Гляжу на графа из-под ресниц и лишь слегка касаюсь его пальцев своими, когда принимаю от него оброненный платок.
Дальше граф предлагает мне прогуляться вместе.
Вот и все.
Следующие несколько недель мы узнаем друг о друге.
Он — вдовец. О боги — я тоже вдова! Как сильно скорбим мы оба об утраченных половинках!
У него — двое детей. Ах, неужели? А я — мама двух прекрасных дочек.
Сын — в армии. А дочка на домашнем обучении?
Да. я абсолютно поддерживаю, что мальчикам нужна дисциплина, а девочкам — домашний уют. Мои дочки тоже обучались дома. Пока не вышли замуж. Да. Обе.
Конечно, мне без них одиноко. Как и без мужа…
И мы говорим и говорим. Особенно о Нем. Мужчины любят порассказать о себе. И под конец трех недель подобных свиданий, я даю слегка поцеловать свою щеку. Не более. Дальше — я дразню. Маню. Кокетничаю, но остаюсь неприступной. Тут ничего не надо даже объяснять. В перерывах же между игрой "ближе-дальше", мы говорим о том, как трудно нынче управлять хозяйством и растить детей в одиночку. (Говорит преимущественно граф, но на тему мягко навожу его я).
И вот, теплым летним днем, почти через год после моего фиаско с замарашкой падчерицей, граф Соцкий встает передо мной на колено и протягивает огромный уродливый перстень. Это их семейное кольцо. Гордость рода. Его надевали на помолвку все, начиная с пра-пра-пра-пра-бабушки. Я непременно положу его в самый дальний уголок самой глубокой шкатулки. Не чтобы хранить, а дабы более не видеть. Но это потом. А пока…