— Логично. Тогда я буду готовить гонца к печенегам?

— Готовь, только с ним надо отправить кого-нибудь из булгар.

На этом наше первое обсуждение операции по приведению к согласию хазар завершилось. Мы к нему ещё конечно вернёмся, но немного позже. А сейчас меня ждал Гостята, мы с ним расставались на достаточно продолжительный срок, он отправлялся в Херсонес, а я собирался в Смоленск. Хотя по большому счету, это не моё дело, но надо было самому посмотреть, где придётся воевать. Мне так будет спокойней.

— Привет, Гостята, готов к дальней дороге и отчаянной торговле?

— Конечно готов, уже измучился в ожидании.

— Я хотел тебя предупредить, мы тут с Вышатой небольшую операцию придумали — будем готовить нападение печенегов на хазар, так что ты при случае имей в виду, может где с ними пересечёшься, тогда и обмолвись, мол, собираются кочевники напасть на мирных хазар. И только мы можем избавить их от этой напасти.

— Я понял, подробности скажешь потом, но и этого достаточно. Что ещё неожиданного случилось?

— Ничего, всё остальное, как и определили раньше.

Лодии начали появляться, как пироги из печи. Но в основном мы пока делаем старые, уже привычные модели, хотя работаем и над новыми проектами. Основной является винтовая моторно — парусная лодия, рассчитанная на хождение по морям и глубокой воде. Испытывать будем на Каспийском, Азовском и Черном морях. Ну и на Белом, конечно, но там своя специфика, и строят их непосредственно на месте.

В этих кораблях проблема с винтом. Каким он должен быть? Приходится постоянно проверять различные варианты и опытным путём выбирать наилучший.

Другим не менее важным проектом стали аэросани. Мы тут, правда опять с подачи тех идей, что нашёл Мышонок в бумагах Вика, занялись всепогодной амфибией. Он так называл получившегося зверя. Короче, это аэросани, способные двигаться по воде, по льду и по снегу. Нет у него никаких лыж, скользит непосредственно на днище, сзади два винта. Ух, зверь машина! Зимой показала себя прекрасно, теперь вот по весне испытаем и потом на воде посмотрим, как себя вести будет.

Но к одному проекту пока только присматриваемся, Вик называл его судном на подводных крыльях. Страшно что-то, но делать придётся. Вот только с моторами мастера разберутся, сейчас они работают над увеличением их мощности, а потом уж нам с ними можно начинать работать.

Трудной выдалась зима. И даже не потому, что пришлось срочно осваивать новые ламповые радиостанции, а из-за необходимости самостоятельно, без помощи Вика, определять, куда нам двигаться дальше и как развиваться. И при всей, с моей точки зрения, очевидности направлений исследований, ничем новым заниматься мы не стали.

А может, я действительно спешу? Может, рано ещё говорить о чём-то новом? Мастера с огромным интересом занимаются доведением всего, сделанного ранее. Совершенствуется двигатель, появляются новые электронные схемы, люди начинают привыкать к часам и появляются разные их модели. Но работы ведутся только по темам, что уже известны. Понятно, что двигатель улучшать нужно, но почему-то всё больше и больше людей начинает заниматься одной проблемой.

Это касается любой тематики — оружия, электроники, моторов, транспорта. Если раньше у нас происходил качественный рывок в ущерб количеству, то теперь ситуация противоположная — растет число занимающихся чем-то, а вот прорывных результатов, таких, как были раньше, нет. Хотя, с другой стороны, и жаловаться вроде бы нет оснований.

Все масштабные проекты, начатые в своё время, приходят к своему логическому завершению. Готовы фабрики, начат серийный выпуск изделий, появляются новые возможности благодаря использованию электроники. А мне всё как-то неспокойно. Может, ещё время не пришло для новых дел?

Что-то не пошло на пользу булгарам наше заступничество. Все переругались между собой за власть. Как пишут в наших хрониках, раньше перед угрозой нападения хазар все рода объединялись между собой и выставляли единое войско. А вот с тех пор, как мы оказали им помощь по отражению набегов каганата, прежнее единство исчезло. Каждый стал сам за себя и не признаёт над собой никакой власти.

Фактически весь народ разделился на отдельные рода, а те в свою очередь делятся на семьи и тоже не хотят никому подчиняться. Крепкое когда-то государство превратилось в сборище болтунов и предателей своего народа. Исключение составляет род Бактыбаша, но он скорее уже не булгарский, а Земский. Да, они полностью самостоятельны, живут по своим правилам и обычаям, но с оглядкой на нас.

Детей учат в наших школах, солдат дают в армию и участвуют в наших проектах. Надо признать, и живут они лучше других в этих местах. Кто-то из старейшин стал понимать, что так дальше продолжаться не может, и начал интересоваться возможностью присоединиться к роду бека или Земству. Я даже предположить не могу, когда это всё закончится. Должен же найтись умный человек, который и соберёт всех этих баранов в одно стадо.

Ну да ладно, у меня своих дел хватает. Нам удалось установить дружеские отношения с местными жителями на новых территориях, и теперь они по мере возможностей нам помогают. Для нас сейчас главной задачей является введение в действие нового металлургического центра. Ну и поиск других ресурсов. Мы пока ограничиваемся зоной Приуралья, нам и здесь хватает работы.