– Аликис сама рассказала, – Найлимус встал во главе стола, возле своего места.

– Думаешь, это действительно она и ей стоит верить? – холодно сказала Эйлера.

– Да… – глухой голос раздался за спиной Найлимуса…

Все посмотрели туда, там находилось чёрное пятно, изменяющее форму, но силуэт старался держаться ближе к человеческому.

– Тьма! Сколько лет! – оживился Буран.

– Что ты тут делаешь? – сухо спросил Гойрим.

– Я не хочу, чтобы с Аликис что-то случилось… Она и так многое стерпела…

– Сколько лет прошло с тех пор, как мы виделись. Хотя ты была при нашем разговоре с Аликис. Ты так и не изменилась, – сказал Найлимус, стоя напротив Тьмы, – Приятно видеть тебя вновь, Подруга.

– Я тоже рада видеть тебя, Друг… – Тьма пожала протянутую Хранителем Света руку.

Найлимус по-джентельменски помог сесть Тьме на её место, возле него, до этого пустовавшее несколько лет.

– Вот мы снова в сборе. Жаль, что Феникса нет… – спокойно сказала Арлеана.

– Так чувствую, что разговор как раз пойдёт о нём, – пробасил Майлан.

– Да, – выдохнул Найлимус, – И сейчас ситуация как никогда запутанная… Тьма, хорошо, что ты пришла. Я так понимаю, ты знаешь больше.

– Да…

– Так что же случилось с Орденом? – спросил Геом.

– После отстранения печально известного Валдора (ударение на о) от сана Феникса-Хранителя, система выбора Хранителя в Ордене дала сбой… – глухо начала Тьма, – Сбой в смысле, что была найдена истинная Хранительница – Аликис, но её решили использовать как пешку, пользуясь её малолетством, чтобы можно было вернуть Валдора… На её долю вышло нелёгкое время: две войны против неё, но Аликис отлично показала себя, несмотря на козни Валдора… Тогда было решено избавиться от неё, пока она не узнала про их замысел… В ребёнке не видели большой помехи и не заморачивались с планом её уничтожения… И всё обернулось провалом… Хотя пол дела они всё-таки сделали: они её убили… Но относительное бессмертие спасло Аликис…

– После этого нам пришлось урезать Орден, – напомнил Найлимус.

– Какой же бред мы несём про этот Орден… – Гойрим прикрыл лицо рукой.

– Как будто мы можем говорить правду… – Хранитель Света покачал головой. – Не я принимал решения.

– Да… Но Валдор не собирался сдаваться и только с большим азартом решил избавиться от «упорной девчонки»… Тогда было принято решение показать Аликис в дурном свете… Её пытались подчинить себе и заставить убивать… Но Аликис смогла сопротивляться и сбежала… Тогда я приютила её, чтобы спасти от Ордена… Но и так её не оставили в покое… Аликис стали терроризировать с помощью её друзей: их заставляли идти против неё… И если бы они тоже не сопротивлялись, то Валдор давно бы исполнял свой замысел, помешать которому мы бы не могли…