— Артист Новосибирского театра драмы Алексей Финягин. На сцене восемнадцатый год. Играю в основном составе.

В разговор вступил режиссер.

— Предлагаю кандидатуру Финягина на роль Змея. Бывшего кума из колонии. Легенду свою знает, с материалом знаком, обстановку в зоне чувствует. Отсидел три года за драку в ресторане. Восстановлен в театре. Играет Лопахина в «Вишневом саде», Синцова в «Живых и мертвых».

— Хорошо, спасибо. Подождите в коридоре.

Следующим привели мальчика лет тринадцати.

— Костя Рощин. Ученик цирковой школы, — представил его Дирюкенов. — Очень общителен, весел и обаятелен. Воспитанник детдома. Ему играть ничего не надо. Думаю, имя тоже можно оставить настоящее.

Мальчик показал фокусы с картами.

Члены комиссии улыбались. Мальчишка всем понравился.

Следующий кандидат сам себя представил.

— Народный артист России Валерий Максимович Оттиско. Служу сцене и искусству тридцать пять лет. Артист Ярославского драматического театра имени Волкова. Репертуар разнообразный. «Лес» Островского, роль Несчастливцева. Фамусов в «Горе от ума». Лучше всех в театре рассказываю анекдоты, пою, играю на гитаре, пью водку. Умеренно. Вдовец.

— Приняты! — уверенно произнесла Лиля. — Будете Максимычем, без имени.

Женщина не могла не понравиться. Море обаяния. Народная артистка России Дельцова Варвара Кузьминична, актриса Хабаровского драматического театра.

Ее приняли без вопросов. Попросили похромать.

Бурцева задала вопрос:

— Варвара Кузьминична, простите за неделикатность. У вас свои зубы?

Смутившись, женщина ответила.

— Коронки.

— Придется снять. Протезирование мы вам оплатим по окончании проекта. У вас слишком интеллигентный вид.

Дельцова превратилась в хромоножку с легкой изящностью.

Актрису приняли в проект единогласно. С учетом ее обаяния решили изменить легенду и оставить артисткой, лишенной работы по инвалидности.