Разговор конкретный, взволнованный. Он касается всего, из чего складывается деятельная и многоцветная жизнь юного рабочего, — его работы, учебы, общественных дел, спорта, участия в самодеятельности, поведения в цехе и дома.

Тон разговора отцовски-душевный и требовательный. Вопросы задаются прямо и конкретно.

— Почему два дня не был на занятиях в вечерней школе?

Десятки внимательных глаз устремляются на веснушчатого подростка с золотистыми колосками бровей и такими же золотистыми ресницами, в которых, как озерки в камышиных зарослях, синеют продолговатые глаза.

В жарком румянце, залившем лицо и шею, тонут веснушки.

— В кино ходил, — слышится в ответ.

— Два дня подряд?

— Так фильм же мировой, два раза смотрел.

Юноша взглядывает на отца. Отцовское лицо, обычно такое приветливое и улыбчивое, словно окаменело.

Обжигает догадка: «Ему стыдно за меня». Одергивая курточку, отутюженную материнскими руками, юноша выдыхает:

— Плохо поступил… Понимаю.

…А вот этот орешек — покрепче.

— Опаздывает на работу, дерзит, — огорченно сообщает бригадир: о хорошем говорить куда радостнее!

Малый и ухом не ведет, — будто разговор вовсе не о нем!

Округлый подбородок и по-детски пухлые губы никак «не рифмуются» с хмурым взглядом и развязным видом невысокого подростка.

— Доколе это будет продолжаться, Семенов? — спрашивает мастер.

Отвечает с вызовом:

— Не знаю! Спросите о чем попроще.

— А знаешь ли ты, — негромкие слова мастера тяжелеют, — что я уже дважды поручался за тебя?

— Я вас не просил, — угрюмо роняет Семенов.