- Хорошо, где?

- Подъезжай к кабаку «Пьяная Устрица» на восьмой улице. Я буду там через полчаса.

- Выезжаю.

*****

Уже через двадцать минут Джон с Кристофером сидели друг напротив друга за столиком в самом углу «Пьяной Устрицы».

Вид у ветерана был не очень здоровый. Красные валившиеся глаза, бледное лицо.

- Вы что, не спали? – обеспокоенно спросил Джон.

- Да куда уж там, - ухмыльнулся старик. – Былая страсть разгорелась во мне. Теперь нормально не посплю, пока это преступление не раскрою.

- Вам надо беречься. Всё-таки не молоды…

- Ладно, ладно… Оставим. У меня догадка проскользнула одна. И мне кажется я на верном пути.

Джон сделал заинтересованное лицо.

- Ты читал «Убийство на улице Морг» Эдгара По?

- Н-нет. Не помню.

- Там убийцей оказался орангутанг.

- Как это?

- Да неважно, - отмахнулся ветеран. – Главное то, что «Живую броню» можно установить животному – я уже наводил справки, - а потом надрессировать его на избиение. Вполне возможно, что убийца так и сделал, чтобы сбить нас со следа. А мы, как дураки, ищем маниакального подростка вундеркинда.

Джон переваривал услышанное. Он искал изъяны в догадке Кристофера и нашёл только один:

- А не легче ли подговорить подростка?

- Соваться в самую говорливую и больше всех контактирующую с себе подобными часть человечества? Чтобы нашли и раскололи при первом допросе? Нет, с животным безопаснее. Подростки – это ложный след. Убийца сымитировал подростка. Чтоб искал ты его до выхода на пенсию.