- Клён, ты пошутил? – спросил Торн.

И видя, как от удивления вытянулось его лицо, понял - всё-таки мне удалось его удивить.

- Я не шучу. Теперь все разговоры в сторону, все за стол, пока гарнир не остыл. Извиняюсь, хлеба нет.

- Обойдёмся без хлеба. – Сказал Физик.

Но отдавать первенство я не собирался. Первым взял кусок мяса, и зачерпнул гарнира. Не успел прожевать, молчание нарушила Оптика:

- А где ваш компаньон четвероногий?

Не сказав ни слова, вышел из подвала. Кусок не полез в горло. Прохлада ночи не дала место слезам. Выплюнув всё со рта, пошел к могилке. Сколько просидел так, ни о чем не думая и тупо смотря на очертания памятника, я не знаю. Он удачно сделан, размером почти с Лотту, может самую малость ей уступает. И сейчас в предрассветных сумерках можно легко спутать с живой. Я не слышал как подошел академик.

- Клён, извините её, она не знала.

- Академик, ей незачем извиняться, это не она убила, знать, что Лотты больше нет, она не могла. Оставим эту тему. Вам, надеюсь, понравилось наше угощение.

- Ничего вкуснее не ел.

- Чай пили? Точнее отвар.

- Нет, вас ждем.

- Не ждите, у меня сейчас еда не полезет в горло.

- Но вам надо поесть, ваш помощник поставил хорошее вино, мы вам оставили.

- Мне вино не поможет. Идите к остальным, я скоро приду.

Вспомнил про спирт в загашнике, сходил в винный погреб. Среди натасканного барахла откопал канистру со спиртом. Зашел к компании распорядиться:

- Академик и дочка ложитесь на мой лежак, Торн поспит на своём.

- Клён, но ты же говорил мне подежурить.

Наверное в этот момент я был страшен, так как никто не пытался со мной больше спорить. Сквозь зубы я сказал:

- Всем спать, я подежурю. Времени осталось мало.