Карл смущённо сглотнул.

— Вы с братом, конечно, могли бы сделать меня безотказной, наверное? Но захотели, чтобы я обладала свободной волей — потому что там, в Аннувне, я и так никуда бы не делась, благодарная вам, легла бы и под того, и под другого, но не теперь… Меня воротит от твоих касаний.

Карл вспыхнул, кровь забурлила в ушах.

— Да ты!.. Ты ещё недавно тряслась в моих руках, забывая дышать от желания!

— Вот уж нет, — оскалилась Зоя. — Ты, наверное, забыл, что мне в принципе не нужно дышать.

Принц устало потёр взмокший лоб. Он не чувствовал ещё сил бороться с противостоянием своей Виды. Став смертной, теперь она была слишком неуправляемой. О да, как она сама любила повторять — живой. Слишком.

— Мне тяжело видеть такую нелюбовь в твоих глазах.

— Что ж, удивлена, что ты шокирован. Ты уничтожил всех, кого я люблю, — развела руками Зоя.

— Неправда. Айкена Купера я не трогал.

— Ты подставил его. Мог бы сказать нам, чем ему грозит встреча с Кроносом, но не сделал этого!

Карл ухмыльнулся.

— Может, так оно и было. Но разве тебе не нравится жестокость?

— Не такая, — Зоя отвернулась, не желая демонстрировать заалевшие щёки. Сердце перестало биться, но кровь по её венам ещё бежала по старой памяти, подгоняемая магией. Можно было вообразить, что она не превращается снова в пустой кусок фарфора — или из чего там было слеплено её несчастное тело?

Сквозь тюлевые занавески пробивалось солнце: словно всё было как в минувшем мае, всё было хорошо, и Купер готовил на кухне котлеты…

— Знаешь, какая разница между тобой и Айкеном?

Разозлённый Карл ухмыльнулся.

— Кроме того, что мы принадлежим к разным биологическим видам? Давай поиграем в угадайку, если ты так хочешь. Хм… Так — я жив, а он уже нет.

Зоя медленно повернулась.

— Напротив. Он живёт в моем сердце. А вот ты для меня умер, — она потерла лоб. — Хотя я не уверена, что для тебя это действительно что-то значит.

Они бы могли так ругаться до самого заката, она — чтобы позабыть в гневе печаль, он — чтобы вызвать в ней хоть такие чувства, если для любых других он стал слишком грешен. Но на звук перебранки из гостиной вышел Хэвен. Увидев учителя, и принц, и девушка одновременно замолкли, хоть оба и набрали воздуха для следующих колких реплик.