— Старший оперуполномоченный майор Валеев, — представился оперативник. — Гражданин Сафаров, где вы были сегодня с семи до восьми утра?

— Вы из-за убийства? Я ничего не видел. Мне жена об этом по телефону рассказала.

— Отвечайте на вопрос! — подчеркнуто строго потребовал Валеев.

— Я был дома. Уехал около восьми на продуктовую базу за товаром.

— Кто может это подтвердить?

— Моя жена.

— Близкие родственники не в счет. Во дворе вас кто-нибудь видел?

— В подъезде никого не встретил. Подходил к машине, боксер тупой залаял… — стал вспоминать Сафаров и осекся, осознав оплошность.

Валеев не дал подозреваемому опомниться:

— Вы встретились утром с Эдуардом Барановским. Где это произошло?

— Мы не встречались, — спохватился Сафаров. — Он гулял с собакой, а я шел к машине.

— На вас залаял пес, и вы пошли разбираться, — продолжал наседать оперативник.

— Нет.

— Боксер зарычал, Барановский вас заметил и вряд ли поздоровался. Вы его тоже терпеть не можете. Что было дальше?

— Ничего. Я сел в машину и уехал.

— Барановский натравил на вас собаку. Это оправдание, — подсказал оперативник.

В разговор вмешалась Токарева. Она обратила внимание на ссадину на лице Сафарова.

— А что у вас с носом, гражданин? С кем и где дрались?

Сафаров потрогал нос, поморщился:

— Разбил случайно.