— Людмила Владимировна, хоть бы у вас не должно быть поводов для зависти, — пожурил заведующую архивом Дорецкий и пояснил для Петелиной: — Один из двух задержанных на стройке дал признательные показания по каждой из четырех жертв.

— Быстро ты его расколол.

— Особый метод.

— Поделишься секретом?

— Записывай. Ты в курсе, что задержаны братья Саидовы из Таджикистана. Я пригрозил: или посажу обоих, или одного отпущу. И предложил: выбирайте, кто сядет. Старший Азис согласился.

— Так просто?

— Конечно! Ведь младший Шухрат продолжит работу и будет посылать деньги родителям. У них три маленьких сестры и брат, всех кормить надо.

Петелина не сдержалась:

— А если Саидовы невиновны? На ноже кровь убитых, но пальцев преступника нет.

— Не забивай голову мелочами. У мигрантов вечные разборки. Допрашивать их еще то удовольствие, многие по-русски двух слов связать не могут.

— Если это мелочи, то зря ты выпустил второго брата. Представляешь, какую злость он затаил на всех нас. Когда-нибудь она прорвется.

— Да ерунда, одних зарезали — другие приедут. А то придумали какого-то хромого.

— Хромого? — переспросила Петелина.

Дорецкий закончил жевать мясо и пояснил:

— Шухрат Саидов, которого я выпустил, твердил, что видел в ночь убийства чужого мужчину на стройке. Тот хромал.

— Он описал хромого?

— Да они что угодно сочинят лишь бы отмазаться! — Дорецкий вытер губы и скомкал салфетку. — Как только я ему подписал освобождение, он прекратил врать.

— Далеко пойдешь по служебной лестнице, — со скрытой издевкой похвалила Астаховская.

— А вот ссориться нам не надо, — обиделся на сарказм Феликс. — Я всё делаю быстро, даже обедаю быстрее вас. Так что насчет приказа вы зря шутили.

Дорецкий встал, но Петелина его остановила: