— Ничего не выйдет, — негромко произнес маг. — Для ее излечения тебе нужны специальные зелья создаваемые только Ардалавскими алхимиками… Или чья-то жизнь. Разумного и здорового человека как тот палач.

— Магия крови, — скорее утвердительно, чем вопросительно пробормотал я.

— Ага, — кивнул Лсаэрос. — Такой способ эти проклятые монахи не учли. Хотя оно и понятно. Магия крови канула в забытье много веков назад вместе с синримами. Хочешь, можем вернуться и поискать рядом с храмом? Раненые тоже сойдут.

— Нет! Разберемся с этим как выберемся из леса.

— Только лишь из леса?, — переспросил маг. — А с острова мы как выбираться будем? Или…, — он на мгновение задумался, а потом, вскочив с места, нервно заходил кругами. — Проклятие! Ну Зорхан! Ну… сын пещерного гоблина и болотной жабы… И кого же ты отправил на моё спасение?!

— Меня, — вклинился я в монолог. — Да выберемся мы с этого острова! Можно на лодках уплыть с одной из деревень, а в крайнем случае корабль захватим в Гавртоле.

— Корабль…, — повторил за мной маг, наконец-то перестав кружиться по узкому тоннелю. — А корабль это хорошая идея. Если учесть что мне надо где-то восстановить свои силы… Так, выбирать корабль буду я. Надо что бы он без проблем смог дойти до Пустошей орков.

— Эй, эй! Насчет корабля я, если честно, просто так брякнул. Вдвоем же мы с ним не справимся! Да и я вообще не представляю как там и что делать. Без команды мы корабль даже с места не сдвинем. И вообще, зачем нам в Пустоши? Вернемся в Темный лес, в гильдию Теней.

— Команда это не проблема, — отмахнулся маг. — А с Зорханом я соглашусь встретиться только лишь тогда, когда верну себе всю ту магическую силу, что была у меня до Ардала. И Пустоши орков мне в этом помогут. Там есть один из божественных источников чистейшей магической энергии посреди озера Гран-ал-Хрон. Он не только вновь наполнит мной внутренний источник, но и полностью очистит мою кровь от той отравы, что давали мне монахи.

— Но…, — попытался возразить я.

Ведь в мои планы не входит задерживать возвращение Лсаэраса, зачем мне лишние проблемы и так с довольно опасным и хитрым мастером Теней. Избавиться бы от архимага, вспомнился мне его полный титул, и получить свободу… или вырвать ее из рук дроу вместе с сердцем, если он посмеет нарушить свое слово!

— Никаких «но»!, — угрожающе произнес маг. — Коли ты такой везучий, будешь помогать мне и дальше. Или ты надеялся как можно быстрее сдать меня этому подонку Зорхану?

— Нет, он способен и сам выяснить мое место положение, — решился я рассказать об ошейнике и вкратце поведал историю моего появления и в гильдии Теней, правда, разумеется, многое опустив, а в особенности то, что моя кровь поможет в открытии барьера Илиана.

— А-а, это ерунда. Снять я его не сниму, но заблокировать могу без проблем. Так что он не сможет воспользоваться им. Если ты, конечно, доверишься мне?, — маг выжидающе посмотрел на меня и добавил: — А потом, когда встретимся, я, думаю, он не сможет отказать мне в маленькой просьбе — подарить свободу тому, кто вытащил меня из этих казематов.

На некоторое время я задумался, взвешивая все за и против, а потом все же решительно и согласно кивнул.

Маг искренне улыбнулся, а потом махнул в сторону тоннеля:

— Пойдем, ловушки уже обезврежены.

Тайный ход вывел нас в самое сердце густого и непроходимого леса. Лсаэрос обрадовано окинул взглядом местность прямо перед нами, а потом посмотрел на начинающее светлеть небо.

— Рассвет!, — прошептал маг. — Спасибо тебе, парень, — положил он руку на мое плечо.

И в тот же миг в моих ушах раздался тихий перезвон колокольчиков.