– Фрх-х! – фыркнул зверь, а орк непонимающе закружился, пытаясь определить причину странного поведения черного волка.

"Не смеши бога, Крэйбен! – осуждающе произнес Зуравал. – И дай спокойно подремать пока ты ему эльфийскую лапшу на уши вешаешь."

– Так, ладно, – посмотрел комендант на темное небо и полную луну в центре небосвода. – Остальное выясним утром… Эй кто-нибудь, примите нашего гостя. Пусть помоется и поест. Небось голоден как собака. А я спать. И больше не поднимаете тревогу понапрасну! Илика! Ты вон без дела шастаешь, опять, – заметил он стоящую рядом с башей фигуру, оглянувшуюся на зов командира. – Иди сюда!

– Да, командир! – к нам подошла молодая симпатичная девушка-орчанка, с луком за спиной и коротким прямым мечем в ножнах на поясе.

– Наш гость, Дар его зовут, – представил меня комендант, – переходит под твою полную ответственность. Накормить, напоить, вымыть… то есть показать, где у нас душевые, и уложить спать. Все ясно?

– Так точно, командир! – вытянувшись в струнку, засверкала Илика глазами.

Орк кивнул и направился к башне. Дождавшись, когда тот скроется в проеме двери, девушка бросила на меня жалостливый взгляд:

– Пошли, что уж. У командира и так нервные и напряженные дни последние две недели. А тут еще это, – с досадой покачала она головой.

"Зуравал, а ты?" – идя вслед за Иликой, поинтересовался я у волка.

"Я чуть позже вернусь в астрал. Если что зови. Врядли они удивятся повторному моему появлению," – ответил Зуравал, продолжая лежать на брусчатке.

Илика привела меня в большую двухэтажную деревянную пристройку справа от башни. Пройдя по длинному коридору, мы оказались в просторном помещении с еще одной дверью в дальнем конце. Судя по печи в углу, кухарским принадлежностям в стоящем рядом шкафу, каменной прямоугольной плите на подставке, расположенной между шкафом и тумбочкой, и непонятному ящику, покрытому холодной испариной, а так же длинному столу стоящему точно по центру, это явно была кухня.

Девушка усадила меня за стол, на скамью, а сама, откинув крышку ящика, достала какие-то замороженные продукты и подошла к плите. Пробежавшись пальцами по неприметным рунам, дождалась когда поверхность камня засветится желтоватым свечением. Торопливо разложив продукты в центре плиты, наклонилась к тумбочке и достала оттуда простую деревянную посуду, кувшин с водой, столовые приборы и баночки со специями.

"Надеюсь, она знает что делает," – с интересом наблюдал я за манипуляциями Илики, чувствуя как желудок приветливо заурчал, ожидая, когда его набьют до отвала.

– Окорок, горячая похлебка и… вода, – поставив все это на стол, произнесла девушка и положив снятый плащ на скамью, села рядом. – Вина нет, не положено.

– Да я и не просил, – пожав плечами, я торопливо принялся за пищу, время от времени косясь на явно уставшую орчанку.

– А в гарнизоне еще есть женщины? – с набитым ртом уточнил у девушки, решив нарушить устоявшуюся тишину.

– Конечно! – вскинулась недовольно Илика. – Разве мы не можем воевать наравне с нашими мужчинами?

– Можете, – пробурчал я. – Но зачем? Ты молодая, красивая, – не соврал я, без задней мысли краем глаза оценивая формы девушки. – Что тебя потянуло на границу? Здесь опасно. Кровь, трупы, магия, страшные раны.

– Потому мой брат погиб от руки дроу, – сжав кулаки, яростно прошипела девушка. – И я хочу им отомстить. Я хочу, чтобы мой клинок обагрился кровью этих тварей! Чтобы мой лук собрал как можно большую жатву! И я это сделаю!

– Да ради бога, – успокаивающим тоном произнес я. – Месть дело серьезное! Кто против-то?